Ноги из глины. Терри Пратчетт

Если этот кто-то окажется проворным. Насколько ты проворен?

      Ответа не последовало.

      – Конечно, этому кому-то нужно очень хотеть выжить, – продолжил Ваймс, устанавливая арбалет на столик для кормления и доставая из кармана кусок бечевки. Он привязал один конец бечевки к гвоздю, а другой закрепил на тетиве. А потом осторожно шагнул в сторону и нажал на спуск.

      Тетива едва заметно дрогнула.

      Убийца, наблюдающий за его действиями вниз головой, кажется, перестал дышать.

      Ваймс как следует раскурил сигару – пока ее кончик не стал похож на адское пламя. Затем вынул ее изо рта и прислонил к натянутой бечевке, так чтобы еще чуть-чуть – и та начала тлеть.

      – Дверь я запирать не стану, – сказал он. – Я, в конце концов, благоразумный человек. Буду с интересом наблюдать за твоими успехами.

      Он кинул дракончикам остатки угля и вышел наружу.

      День в Анк-Морпорке снова обещал быть насыщенным, и он едва начался.

      На подходе к дому Ваймс услышал свист, щелчок и звуки, явно говорящие о том, что кто-то стремглав несется к пруду. Он улыбнулся.

      Вилликинс ждал его, держа в руках камзол.

      – Сэр Сэмюэль, не забудьте, что сегодня в одиннадцать у вас аудиенция с его превосходительством.

      – Да-да, – сказал Ваймс.

      – А в десять вам нужно зайти к геральдистам. Ее светлость донесла это очень недвусмысленно, сэр. Если быть точным, она выразилась так: «Скажи ему, что на этот раз не отвертится», сэр.

      – Хорошо.

      – И ее светлость просила, чтобы вы постарались никого не бесить.

      – Скажи ей, что я постараюсь.

      – Ваш паланкин снаружи, сэр.

      Ваймс вздохнул.

      – Спасибо. У нас человек в пруду. Вылови его и налей ему чаю, ладно? Думаю, этот парень далеко пойдет.

      – Непременно, сэр.

      Паланкин. Ах да, паланкин. Свадебный подарок от патриция. Лорд Витинари знал, что Ваймс любит ходить по городским улицам, и подарок, который этому препятствовал, был вполне в его духе.

      Паланкин ждал снаружи. Двое носильщиков выжидающе выпрямились.

      Сэр Сэмюэль Ваймс, командор Городской Стражи, снова взбунтовался. Может, и надо было пользоваться этой проклятой штуковиной, но…

      Он посмотрел на переднего носильщика и указал на дверцу паланкина.

      – Залезай, – скомандовал Ваймс.

      – Но сэр…

      – Сегодня отличное утро, – сказал Ваймс и стянул с себя камзол. – Я сам поведу.

      Дражайшие Матушка и Папа…

      У капитана Моркоу из Городской Стражи Анк-Морпорка был выходной, и он предавался обыденным занятиям. Сперва он позавтракал в одном из близлежащих заведений. Потом сел писать письмо домой. Это всегда давалось ему нелегко. Письма от родителей были неизменно интересными, полными сводок о горных работах и радостных новостей о новых шахтах и многообещающих пластах породы. Ему же оставалось писать только об убийствах и подобных вещах.

      Он пожевал кончик карандаша.

      Неделя снова выдалась интересная. Я суечусь, как синяя муха, Честное Слово! Мы открываем новый