Что гложет Гилберта Грейпа?. Питер Хеджес

мистера Карвера, встревоженно поднимает глаза, будто не верит, что в приемной оказался еще кто-то живой. Закрутив колпачок на флаконе с корректирующей жидкостью, она говорит:

      – А, приветик, Гилберт Грейп.

      – Привет, – отвечаю.

      На голове у Мелани высоченный рыжий начес, уже сто лет немодный. На лице бородавка – потянет фунта на полтора. При этом тетка не вредная. Ей уже за сорок, но она требует, чтобы к ней обращались запросто, по имени. Когда я учился в школе, она там работала помощницей библиотекаря. Иногда пускала меня в конференц-зал – вздремнуть. Однажды я увидел, как она курит; это зрелище чем-то меня огорчило.

      – Ты к мистеру Карверу?

      Тот подает голос из кабинета:

      – Это ты, Гилберт? Мелани! Это Гилберт Грейп?

      – Да, – говорю, – это я. Здравствуйте. Кажется, у меня просрочен взнос.

      Мелани даже не проверяет мое досье:

      – Просрочен, Гилберт. Выпиши нам чек на сто двадцать три доллара сорок три цента – и ступай на все четыре стороны. – Она прикрывает дверь в кабинет мистера Карвера. – Но ведь на тебе постоянно висят задолженности… откуда вдруг такая сознательность, почему именно сейчас?

      – Да вот, понимаете, решил в корне изменить свою жизнь.

      Мелани улыбается. Изменить свою жизнь, начать с чистого листа, стремиться к лучшему. Начнешь ежедневно разглагольствовать подобным образом – и в Эндоре можно будет выжить, а если повезет, даже преуспеть.

      – Тебе ведь на прием к директору не нужно, правильно я понимаю? Тебе только средства внести.

      – Да, верно. Хотя… мм… я тут слегка подзапутался, когда изучал эти… как их… на что можно рассчитывать по страховке.

      – Наверно, ты хочешь узнать, какие тебе положены компенсационные выплаты.

      – Вот-вот.

      – Я правильно тебя услышала: ты все-таки решил записаться на прием?

      Ну, не знаю, что там услышала Мелани. У меня язык заплетается от ее прически. Сейчас бы сюда баллончик краски да секатор. К счастью, я редко говорю то, что думаю. Привык держать свои мысли при себе.

      – Записаться на прием было бы весьма своевременно.

      – Гилберт, какой у тебя богатый лексикон.

      Хочу объяснить, что любые мои проблески интеллекта – это памятники долгим часам самоподготовки, отданным сну в библиотеке.

      – За свой лексикон могу благодарить только вас. Я всем обязан вам, Мелани.

      – Подхалим.

      – Нет-нет, я серьезно.

      – Значит, ты преувеличиваешь.

      – Вовсе нет. Под вашим руководством мы занимались самоподготовкой. У нас в школе вы были самым лучшим педагогом продленки. В этом не сомневался ни я, ни кто-либо другой.

      – Как мило.

      – Допустимо ли сказать «как мило», если это правда?

      – Вот не знаю. Могу тебя заверить: работа у мистера Карвера мне по душе – ты никогда не услышишь от меня ничего иного, а кроме того, я убеждена в полезности страхования. Но строго между нами – без школы я скучаю.

      – А школа, я уверен, скучает без вас.

      – Школу