50 Dinge, die ein Wiener getan haben muss. Alexandra Gruber Carina

an, wie jener des Präparators Franz Topka. Eingangs erzählt er von der Geschichte der Präparation, dem Faible des Adels für ausgestopfte Tiere und den mutmaßlichen Heilkräften einiger Tiere. Man erfährt, dass Speckkäfer verwendet werden, um die Tierskelette von Fleischresten zu reinigen. Einen Saal weiter zeigt er den Besuchern stolz einen über 100 Millionen Jahre alten Vogel. Nach fünf Monaten mühevoller Kleinarbeit und Hunderten verbrauchten Skalpellen hat er das Skelett, aber auch den Abdruck der langen Schwanzfedern und der Flügel freigelegt. Diesen Schatz des Museums hat er in der Werkstätte bearbeitet.

      Auf einem Tisch in der Werkstätte selbst liegen Knochen eines Wollhaarnashorns zur Restaurierung bereit, auf einem langen Brett warten Abgüsse von Mammutknochen auf ihre Reise zu anderen Museen. In Behältern lagern Tausende Fossilien. Doch bei der Führung nimmt Topka sich Zeit, auch die von Besuchern mitgebrachten Muscheln und scheinbar gewöhnliche Steine zu begutachten. Er zerschneidet und poliert einen von ihnen und legt die im Inneren versteckten fossilen Korallen und Würmer frei. Sehr zur Freude des Besuchers.

      Das Gedächtnis der „Kathedrale der Wissenschaft“ liegt unter der Erde, im Tiefspeicher. Topka öffnet mit einem Handrad die Archivschränke, unter leichtem Raunzen gleiten die Regale auseinander. In Tausenden Schubladen warten Walkiefer, Schädel und präparierte Tiere darauf, untersucht und ausgestellt zu werden. Der Einblick in diese archivierte Welt versetzt Besucher in Staunen.

      Jede der Forschungsabteilungen im Haus hat ihren eigenen Lagerraum, sie alle sind bei den verschiedenen „Hinter den Kulissen“-Führungen zu besichtigen. Wissenschafter der jeweiligen Abteilungen geben Einblicke in ihre Arbeit. Im DNA-Labor mit seiner Sammlung von 16 000 Einzelproben erfährt man zum Beispiel, wie Rasterelektronenmikroskope funktionieren. Im Archiv für Wissenschaftsgeschichte zeigen die Hüter des Wissens ihre Schätze, wie zum Beispiel jahrhundertealte Kräuterbücher, die berühmten Tierbücher von Conrad Gesner und die Zeichnungen des Landschaftsmalers Josef Selleny von der Weltumsegelung der Fregatte Novara zwischen 1857 und 1859. Anthropologen führen Besucher durch den „Schädelgang“, in dem rund 3000 Schädel lagern, und erklären anhand einer Auswahl der rund 40 000 Skelettteile die Entwicklung vom Homo erectus zum Homo sapiens.

       Auf dem Dach der „Kathedrale des Wissens“

      Am „Schädelgang“ vorbei führt auch der Weg zum Dach des Museums. Durch ein Fenster steigt man hinaus und wird mit einer atemberaubenden Aussicht auf Wien belohnt: Es ist dies wahrscheinlich der beste Ort, um die unterschiedlichen Baustile der Gebäude an der Ringstraße zu betrachten, etwa die Universität im Stil der italienischen Hochrenaissance, das neugotische Rathaus oder das Parlament im neoklassizistischen Stil.

      Ganz andere Ein- und Ausblicke in das und von dem Naturhistorischen Museum Wien garantieren die Übernachtungen bei den Dinosauriern. An ausgewählten Terminen kann man mit einem Glas Sekt in der Hand vom Dach über das nächtliche Lichtermeer Wiens schauen, sich nach einer Liveshow im Digitalen Planetarium, einer Taschenlampentour durch die Schausammlung und einem Galadinner in der Kuppelhalle in ein Feldbett zu Füßen von Diplodocus, Allosaurus und Iguanodon legen und von kommenden Abenteuern träumen.

      Naturhistorisches Museum: Maria-Theresien-Platz, 1010 Wien

      Informationen zu Führungen und Veranstaltungen werden auf der Webseite laufend aktualisiert: www.nhm-wien.ac.at