Три кольца небесной сферы. Сергей Степаненко

пропадать перестанут!

      – И этого ты тоже не сделаешь. Не сможешь…

      Я выругался. Она рассмеялась. Я отпустил ее и ушел на кухню. В душе поселилась зияющая пустота. Упал на стул, залпом опрокинул в себя полбутылки коньяка.

      Мара появилась там же минут через десять. Строгий брючный костюм, туфли без каблуков, волосы собраны в аккуратную косу. Холодное чужое лицо, и если б не покраснение на скуле, грозящее перерасти в полноценный синяк, ничто в ней не напоминало ту ведьму, с которой мы дрались совсем недавно.

      – Я ухожу, – сказала она.

      – Это твоя квартира.

      – Нет, я ухожу совсем, – пояснила она, – здесь становится опасно. Я больше не вернусь на Базу.

      Я хотел поинтересоваться, куда именно она собралась, но промолчал. Какая теперь разница?..

      – Мне жаль, что все так вышло, – сказала она.

      – Это и не могло продолжаться. Прощай, Мара.

      Она подошла, заглянула в глаза.

      – И не поцелуешь на прощанье?

      Перед глазами всплыло безумное лицо Гунна, в голове звенели слова: «Кровь, чтобы приманить, серебряный нож – убить».

      Я резко оттолкнул ее:

      – Не прикасайся ко мне, мразь!

      Она на секунду замерла, глаза вновь обрели звериные зрачки, руки сжались в кулаки.

      – Мы еще встретимся на узкой тропинке, Корнеев! Не поворачивайся ко мне спиной!

      На следующий день, заступив в патруль, я узнал последние новости. Боец моего отряда, балагур и весельчак по имени Гайкин, радостно вещал перед двумя собравшимися сменами патруля.

      – …Картнис от бабы возвращается, а тут этот ка-ак выскочит! Глазищи – во! Клычищи торчат, слюна капает! Ну, кэп не растерялся, шокер на полную мощность – тот аж задымился! Никто и подумать не мог! Вампирюгой оказался! И как он столько времени скрывался?

      – Кто? – не понял я.

      – Да Скрелл из третьей группы. Сколько народу порешил, нечисть… – Гайкин сплюнул. – Ну все, отбегался…

      Я вышел из караулки и медленно сполз по стене. Скрелл, сокурсник по Академии. Он был моим другом, одним из немногих настоящих друзей. Бедный Скрелл…

      Мара!!! Сволочь! Почему, ну почему я не убил эту тварь?!

      Глава 8

      – Что за чертовщина? – возмутился Доро.

      Я молчал, Алекс тоже. Слева потянуло табачным дымом – старый длинноусый флиб за соседним столиком сосредоточенно дымил сигарой, изредка прихлебывая из пивной кружки. Я хлопнул по крышечке воздухоочистителя, и сизый дым струйкой устремился в железное нутро прибора. Так-то лучше.

      – Закрыто! – рявкнул на него Доро, перевел осуждающий взгляд с меня на принца и обратно, развернулся на каблуках и направился к себе.

      Я проводил взглядом его сгорбленную спину и повернулся к Алексу:

      – Как самочувствие?

      Он пожал плечами:

      – Могло быть и лучше. Ну ты и сволочь, Корни, – принц выразительно потер ушибленную грудь, – не мог аккуратнее!

      – Не мог. В челюсть тебе поди дотянись! Куда достал, туда и ударил.

      – Угу. Как булавой.

      – А