Три кольца небесной сферы. Сергей Степаненко

И тут же долбанул его в ответ. Ударил жестко – на выдохе и под сердце. Наследник ирратского престола кулем свалился на пол, суча ногами от боли. В принципе я его понимаю: такой удар крайне болезнен и потому эффективен.

      – Прости, братишка, но тебе сейчас туда никак нельзя. Совсем.

      – Хайверг уничтожил всю мою семью, – тяжело дыша, сказал он, – но ты прав. Я вернусь. Позже. Когда буду готов…

      В этот момент дверь, уже без всякой нашей помощи, начала открываться. Видимо, производимый нами шум привлек-таки внимание тех, кто был в тронном зале.

      Я помог Алексу подняться, и мы побежали.

      – Говоришь, никто про этот ход не знает? – осведомился я, едва поспевая за своим длинноногим товарищем.

      – Да заткнись ты!

      Сзади доносился топот погони.

      – Далеко еще?

      – Почти на месте!

      И действительно, коридор уперся в глухую стену. Алекс всей массой повис на рычаге – стена стала проворачиваться. Не раздумывая, я проскользнул в образовавшийся просвет, Алекс – следом. Проход закрылся.

      – Что дальше? – поинтересовался я, оглядывая загроможденную кучей мудреных приборов комнату.

      – Подожди! – бросил Алекс и сдвинул картину на стене.

      За ней открылась ниша, заполненная натянутыми веревками. Принц сгреб их в кучу и несколькими движениями кинжала перерезал. После чего возвратил картину на прежнее место.

      – Жаль, – сказал он, – хороший был ход. Уходить придется другим путем.

      В ответ на его слова из-за стены донесся грохот обвала и человеческие вопли.

      Мы покинули лабораторию, пересекли пустой коридор, поднялись по лестнице, прошли еще коридор… Я попытался выяснить, куда мы направляемся – безрезультатно. Алекс молчал и уверенно шел вперед. На всякий случай я прикрывал тыл, но никто на нас так и не напал.

      Наконец мы добрались до сорванной с петель двери, отгораживавшей целое крыло.

      Погром и следы жестокой битвы. Интерьер дополняет парочка вражеских трупов.

      – Вик! – позвал принц. – Виктория!!!

      Никто не отозвался.

      Мы отправились искать по комнатам. В большинстве из них полный порядок, и лишь в спальне еще один труп.

      Алекс зачем-то поставил на ножки перевернутый в пылу схватки стул, поправил подушку на разоренной постели. Поднял с пола воздушный шарфик и спрятал на груди. Я промолчал. А что тут скажешь? Когда-то я тоже терял близких, по опыту знаю, что все слова бессмысленны.

      – Я еще вернусь! – пообещал принц Иррата.

      Глава 6

      Выдохнув среди таких знакомых нитей и звездных россыпей Паутины, я испытал непередаваемое облегчение.

      – Кажется, пронесло…

      – Пронесло? – невесело усмехнулся Алекс. – Ну, не знаю…

      – Думаешь, будет погоня? – обеспокоился я.

      Принц отрицательно качнул головой – выглядел он не очень.

      – Идем, – сказал я, – тебе нужно отдохнуть.

      Алекс покорно склонил голову и даже не пытался выяснить, куда это мы направляемся. Я его понимал – денек выдался не из легких.