Дракон не спит никогда. Глен Кук

прошел мимо нее, как человек, направляющийся на собственную казнь. Хагет появился из своей каюты.

      – В чем дело?

      – Проблемы с Паутиной. Мы можем перебраться на другую нить уже в следующей якорной точке. Эта нить начала ослабевать и туманиться. И еще распушаться.

      – Сущее?

      – Пока никаких признаков. Но мы идем с распушением.

      – Вы замедлили скорость?

      – Еле ползем.

      – Хорошо. Не думаю, что могу здесь чем-то помочь.

      – Никто не мог бы. Я просто хочу, чтобы вы знали: мы можем выбиться из графика, – сказал Тиммербах и убежал.

      – В Паутине пропадают десятки кораблей за год, – заметил Хагет.

      «Но только не сторожевики, – подумала Джо. – Что бы это ни было, оно не рискнет шутить с непобедимыми».

      15

      Валерена уловила движение в коридоре.

      – Он все-таки решил прийти.

      – Это бессмысленно, – сказал Блаженный. – Ты не сможешь подкупить Лупо. Не сможешь даже заставить дедушку поверить, что ты его подкупила. Лупо – единственный, кому он доверяет. И не без причины.

      – Откуда тебе знать? Ты еще ребенок.

      – Ты же понимаешь, что не доберешься до Саймона Трегессера, пока на пути стоит Лупо Провик. Лупо нельзя купить. Раз он не продается, ты должна его убить. Но он тебе не позволит.

      Валерена фыркнула. Она верила, что у любого человека есть слабости и есть цена.

      – Что же ты посоветуешь, мое возлюбленное чадо?

      – Терпение.

      – Терпение? Что это за совет?

      – Саймон Трегессер очень стар. У него неважное здоровье. Пусть время само сделает всю грязную работу.

      – Его речи мудрее, чем я ожидал. – Лупо Провик сверлил Валерену своим ледяным дьявольским взглядом. – Вы хотели меня видеть?

      Валерена вздрогнула. Этот взгляд давно преследовал ее. Казалось, она уже сталкивалась с ним раньше.

      – Какова твоя цена, Лупо?

      – Я бесценен, Валерена.

      Блаженный захихикал. Валерена сдержала гнев.

      – И нет никакой надежды, что ты поможешь мне захватить власть?

      – Никакой.

      – И ты помешаешь мне, если я попытаюсь?

      – Разумеется. Но тебе не нужно этого делать. Твой отец не бессмертен.

      – Что ты будешь делать, когда он умрет?

      – Продолжать работу. Во вторую очередь я предан Дому.

      – Это останется правдой, если мой отец умрет не естественным путем?

      – Если человек умер, значит он умер. Я буду защищать его самого, а не его призрак. Я не мститель, я стратег и тактик.

      Его губы растянулись в чем-то похожем на улыбку.

      – Понимаю. Может быть, ты и прав. Может быть, я должна обуздать свое нетерпение. У меня и так уже есть все, кроме окончательной власти, верно?

      – В самом деле, твой отец потакает любым твоим прихотям. И порой жалеет об этом.

      – А меня ты будешь поддерживать так же искренне, Лупо? – спросил Блаженный.

      Валерена бросила на него ядовитый взгляд.

      – Разумеется.

      – На этом все, Лупо, – отрезала