Заговор Феникса. Richard L. Sanders

Это очень важный протокол.

      Кельвин сопротивлялся усмешке и откинулся на стул.

      – Разве это не было приятно?

      – Что?

      – Выпустить это наружу.

      – Немного, я полагаю. Но это была ошибка.

      – Но было приятно?

      – Немного.

      – Хорошо. Мне не нужны офицеры, разгуливающие с отступающей злобой, как тикающие бомбы замедленного действия, – он говорил спокойно, – я хочу, чтобы вы знали, что можете говорить со мной свободно в любое время. На самом деле, я надеюсь, что так и будет. Для меня важно знать, что чувствует моя команда.

      Он сделал паузу, чтобы позволить этому утромбоваться в ее голове.

      – Что касается ваших опасений… Мне жаль, что переход от дисциплинированного крейсера флота к фрегату-невидимке в крыле Intel затруднен из-за моего командного стиля. Но вам придется к нему приспособиться. Хотя я могу делать вещи немного… по-другому, в этой эскадрилье мне разрешена такая роскошь до тех пор, пока я выполняю свою работу.

      Он только наполовину говорил правду, он тоже подчинялся протоколам и правилам, но в основном убеждал себя в обратном.

      – Да, сэр, – теперь она была тише, но он все равно видел тонкое неповиновение в ее глазах.

      – Другой протокол – следовать приказам вашего командира и делать это абсолютно все. И я приказываю вам называть людей по именам, а не по званию. Если вы не знаете их имен, вы обязаны выучить их при первой же возможности.

      – Что? – она была ошеломлена.

      – Итак, теперь у вас противоречивые приказы. Следуйте протоколу для поддержания корабельной формальности или следуйте протоколу для подчинения вашему командиру. Что вы нарушаете, вам решать.

      Она снова выглядела раздраженной, но быстро спрятала эту эмоцию.

      – Ну, как вы говорите, сэр, протоколы не очень важны для вас. Это значит, что я не обязана выполнять ваши приказы.

      В конце концов, в ней было чувство юмора? Кельвин ухмылялся.

      – Так-то лучше. Теперь, если вы хотите сделать небольшой перерыв, чтобы осмотреть вашу каюту и приготовления, это хорошо. Но я ожидаю, что вы вернетесь на борт через час.

      – В этом нет необходимости. Я готова провести свою смену.

      – Ладно, хорошо. Ну, тогда вы свободны.

      – Спасибо, сэр.

      Она ушла, а за ней закрылась дверь.

      Кельвин вздохнул. Что мне с ней делать? Последнее, что ему было нужно, это фанатик протокола, особенно если она узнает, что он не имеет права на почти столько свобод, сколько он имел. И если она узнает, что он должен отчитываться перед командованием флота, она может послать несколько своих и устроить ему неприятности. Насколько он знал, это было главной целью ее задания: держать его в узде.

      – Ух… – сказал он, когда все-таки не смог заставить себя вытащить документы для изучения. Вместо этого он повернулся и сыграл в шахматы против компьютера. И проиграл. Как обычно.

      – Мошенник, – посмотрел он на него свысока.

      – Хотите сыграть еще раз? – спросил компьютер.

      – Нет.