Легенда Арагона. Елена Свиридова

тоже ворованным, потому что уж больно красивый!

      – Сеньор, Маура не могла украсть, – хмуро сказал Пабло, – да и этого парнишку я знаю: в семье Валадас нет воров.

      – Конечно, Пабло. Ну-ка, приятель, встань! – приказал граф. – Э-э! Да ты пьян! – воскликнул он, увидев, что Вальдеса качнуло в сторону, а его мутные глаза с красными белками растерянно заморгали.

      – Нет, сеньор! Что Вы! Как Вы могли подумать!

      – Ты осмеливаешься мне врать! – вскипел граф, схватил начальника стражи за грудки, притянул к себе, но, почувствовав запах вина, с силой оттолкнул, так что тот едва удержался на ногах: – Хорхе! Позови воина-охранника винного погреба!

      – Сейчас, сеньор! – ответил оруженосец и убежал.

      Вскоре он вернулся.

      Воин, которому Хорхе по дороге всё рассказал, выглядел удивлённым, но был спокоен.

      – Почему в винный погреб имеют доступ посторонние? – спросил его граф.

      – Это не так, сеньор, – возразил воин. – Я несу свою службу исправно. Незадолго до Вашего приезда, сеньор, мы наполнили две бочки молодым вином из последнего урожая винограда. С тех пор посторонних в погребе не было. Я спускаюсь туда утром и вечером, отпираю и проверяю: ни одна бутылка не тронута, все они покрыты паутиной.

      – Но краны-то на бочках есть! – воскликнул граф.

      – Конечно, сеньор.

      – Ты давал кому-нибудь ключ?

      – Нет, сеньор! Я храню его в ножнах своего меча и не снимаю меч, даже когда сплю. Да и сплю я чутко.

      – И что же, ключ никогда не был ни в чьих руках?

      – Только у начальника стражи, сеньор граф, и то один раз, – чувствуя, что Ла Роса ждёт от него более подробных объяснений, воин продолжал: – Нас было пять воинов и Вальдес. Когда мы спускались вниз, он шёл впереди и захотел сам открыть погреб. Я не мог ослушаться и передал ему ключ, но Вальдес мне его почти сразу вернул!

      – Скажи, ты замечал, что ваш начальник бывает пьян?

      – Да, сеньор. Мы все об этом знаем. Но он не раз говорил, что у него в комнате есть ещё много бутылок, которые Вы, сеньор, ему подарили.

      Граф усмехнулся и посмотрел на Вальдеса, который трясся мелкой дрожью.

      – Я жду, – коротко приказал Ла Роса.

      – Сеньор, ради Бога, простите! – Вальдес бухнулся на колени. – Я сделал слепок… тогда… когда открывал… У меня теперь есть точно такой же ключ… Пощадите! Я искуплю свою вину!

      – Сюда! – граф протянул ладонь, требуя ключ.

      Вальдес уселся на землю, с усилием стащил сапог, запустил в него руку, вынул ключ и нехотя подал сеньору.

      – Оружие!

      Начальник стражи смотрел на графа снизу вверх, не понимая, чего от него на этот раз требуют.

      – Я говорю – снимай меч!

      – Зачем, сеньор?

      Но Хорхе уже отстёгивал его ремень. Проверив, нет ли у провинившегося где-нибудь другого оружия, Валадас взял его за воротник камзола и поднял. Воротник затрещал, а Вальдес взвыл:

      – Пощадите, сеньор! Этого не повторится!

      – Ты