Легенда Арагона. Елена Свиридова

здорово! – восхищённо проговорил мальчик. – Я пройду через все тернии! Я буду таким, как Сид Кампеадор! Ты мне веришь, отец?

      – Верю, Рафаэль Эрнесто, – серьёзно ответил граф. Он всем сердцем чувствовал, что из этого неробкого шестилетнего мальчика вырастет сильный и мужественный человек, достойный продолжатель рода графов де Ла Роса.

      А Рафаэль Эрнесто протянул к нему книгу, которую всё ещё крепко держал обеими руками и с отчаянием в голосе сказал:

      – Но я хочу её прочитать! Отец, научи меня!

      – Конечно, – успокоил его граф. – Я сам начинал знакомиться с буквами в твоём возрасте и без особого труда одолел эту науку… Но сейчас… Обещай мне, Рафаэль Эрнесто, что сейчас ты пойдёшь спать, а учение мы начнём завтра.

      – После утренней молитвы? – обрадованно воскликнул юный Ла Роса.

      – Да, мой друг, я обещаю, – твёрдо заверил его граф.

      Глава IV

      Едва закрылась дверь за Рафаэлем Эрнесто, уносившим с собой поэму о Сиде, как вошёл Тобеньяс.

      – Я не стал мешать Вашей беседе с сыном, дон Эрнесто.

      – Спасибо, Себастьян, я догадался об этом.

      – Я сначала думал, что вы разговариваете с тем странным человеком, который тенью ходит по дому и от всех прячется.

      – О ком ты говоришь, Себастьян? – удивился дон Эрнесто.

      – Как, сеньор, Вы забыли?.. Кажется, его зовут Алонсо, но мне так и не удалось ни разу поговорить с ним.

      И граф де Ла Роса вспомнил…

      Незадолго до своего отъезда на войну он выехал на прогулку в горы, так как затворническая жизнь в замке начинала его беспокоить: дону Эрнесто повсюду ясно виделся призрак Эсперансы. Вот она, смеясь, выглядывает из-за угла тёмного коридора; вот машет факелом в глубине ночного двора; вот склоняется над его постелью и кладёт руки ему на грудь, но руки её так холодны и тяжелы, что дон Эрнесто задыхается и в испуге вскакивает, а Эсперанса исчезает…

      Когда граф рассказал о своих видениях Тобеньясу, тот побледнел и сказал, что оседлает коня для сеньора: пусть тот подышит свежим горным воздухом и помолится Спасителю.

      Дон Эрнесто не стал возражать. Тобеньяс хотел было его сопровождать, но граф отказался.

      Он ехал, отпустив повод, равнодушно глядя по сторонам.

      Была зима, в горах лежал снег, и пейзаж казался однообразным, чёрно-белым.

      Он заехал довольно далеко и вдруг почувствовал запах дыма. Граф невольно удивился: кто бы это мог быть в таком пустынном месте?

      Дым выходил из небольшой пещеры, открывшейся ему из-за нагромождения валунов.

      – Эй! – позвал дон Эрнесто, и его голос гулко и громко прозвучал в звенящей тишине.

      Ответа не последовало. Тогда граф де Ла Роса, спрыгнув с коня и сказав ему: «Жди меня здесь», вошёл, пригнувшись, в пещеру. Его рука лежала на рукояти меча, глаза напряжённо вглядывались в темноту, неизвестный успел затушить костёр, и теперь едкий дым ещё больше