Озябший ангел. Валерий Владимирович Николаев

дешёвенький коричневый плащ. В руках – плоский газетный свёрток.

      – Привет, Галка, – улыбнулся ей мальчик. – Хорошо, что ты пришла.

      – Привет, – немного смущённо ответила она. – Мне с трудом удалось уйти из дому.

      – Мама не отпускала? – удивился мальчик.

      – Нет, дела. Ведь я соседского Ванюшку нянчу, – пояснила девочка. – А что ещё делать? На завод пока не берут.

      – А какой тебе прок от того, что ты нянькой работаешь?

      – Тёть Нюра за это мне иногда что-нибудь покупает: то платок, то кофточку. И вот эти туфли, например, – Галя картинно поставила ногу на пятку, – тоже она купила.

      – Хорошие туфли, – согласился Вовка. – Модные, наверное.

      – Модные, – вздохнула девочка. – Только нога всё растёт и растёт.

      – Хочешь сказать, что твоя нога больше моей?

      – Ты что, дурак? – рассердилась девочка. – У женщин размер обуви почти всегда на несколько номеров меньше, чем у мужчин. У меня сейчас тридцать шестой, но все равно это большой размер для моих пятнадцати. Уже из всего выросла. В чём только эту зиму ходить буду, не представляю.

      – Ладно, Галка, хватит о грустном. Пойдём в дом праздновать, – сказал мальчик и взял её за локоть.

      Они вошли в тёмный сырой подъезд.

      – Вовка, тебе нравится жить на первом этаже? – держась за стену, спросила его девочка.

      – Сейчас, даже очень, – не задумываясь, ответил он. И, распахнув дверь в квартиру, пояснил: – Снаряды обычно попадают в третьи и четвертые этажи. Так что здесь намного безопасней.

      В квартире был обычный полумрак. Вовка включил свет.

      – Проходи, садись за стол, – пригласил он девочку.

      – Это тебе подарок, – протянула она ему свёрток.

      – А что это? – зашуршал он газетой. – Капитан Сорвиголова? Здорово! Давно хотел эту книгу прочитать. Спасибо.

      – Так ты любишь читать? Я угадала?

      – Угу, – признался мальчик. – Это, наверно, самое приятное занятие для меня. Открыл страницу книжки и уже в другой стране, в другом времени. Тут же выбираешь себе друзей, наблюдаешь за ними, переживаешь за них. Интересно.

      Он поставил на стол посуду. Налил два стакана хорошо заваренного чая, поставил пирог с повидлом. На мгновение задумался и разрезал его на четвертинки.

      Галина подняла на него глаза. Вовка пояснил ей:

      – По куску сами съедим, один оставим тёте, а второй маме своей отнесёшь. Не возражаешь?

      – Не откажусь, – с радостью согласилась она. – Может быть, это последний пирог в нынешнем году.

      – Вот именно, – сказал Вовка.

      И они стали пить чай и разговаривать.

      – Вовка, а кто это на гармони играет? – указала девочка на висевшую на стене фотографию.

      – Батя мой, – коротко ответил тот.

      – А ты умеешь играть?

      – Немного. «Барыню» играю, «Рябинушку», «Тропинку».

      – А здесь есть гармонь?

      – Откуда, от сырости, что ли?

      – Жаль, –