Механическое сердце. Искры гаснущих жил. Карина Демина

пути его величества.

      Проклятие!

      – Вижу, теперь вы осознали всю… скажем так, неоднозначность ситуации.

      – Пока угрожали только мне.

      И, вероятно, в том была своя ирония: творение убивает создателя.

      – Пока, – согласился Кейрен, пробуя коньяк. – Чудесно… воистину благородный напиток. И согревает, что для меня, поверьте, актуально.

      – Механизм прост. Заряд, запал и замедлитель. Запал разрушает стеклянную оболочку с зарядом, выпуская живое пламя. При соприкосновении с воздухом начинается непроизвольная реакция первичного выброса.

      Брокк смотрел на следователя сквозь коньячную призму. И мысль напиться уже не казалась такой нелепой.

      – Истинное пламя использует в пищу все, до чего дотянется, но, не имея плотного контакта с жилой, погибает.

      И Брокк помнит эхо боли, доносившееся с полигона.

      – Вот только до своей гибели уничтожает все на футы вокруг, – завершил Кейрен. – Райгрэ Брокк, я понимаю ваше… двойственное отношение к подобным устройствам, но мне нужно знать, насколько реально вне стен лаборатории… или вашего корпуса создать такую вот бомбу.

      – Технически само устройство элементарно. Основная проблема в заряде. Запереть истинное пламя не каждый способен. Дело не в физических возможностях, но в умении создать уравновешенный силовой контур. Что до остального, то и человек, более-менее знакомый с принципами механики, управится.

      Кейрен слушал, разглядывая собственные руки: кожа хоть и была белой, но утратила прежнюю мертвенную бледность, и ногти приобрели нормальный цвет.

      – Возможно, возникнет затруднение с некоторыми реактивами, но… сами понимаете, сейчас довольно просто достать многие запрещенные вещи. Или вовсе сменить замедлитель с химического… – Брокк все же присел и окинул комнату взглядом, который остановился на часах. – Скажем, на механический. Он будет точнее.

      Дождь прекратился, и в окнах посветлело. Зябкое осеннее солнце выглянуло, но не пройдет и часа, как прорехи в тучах затянутся и с небес вновь хлынет вода.

      – Значит, искать надо среди своих…

      Похоже, эта мысль была Кейрену не по нраву.

      – Боюсь, что так. – Брокк коснулся стекла, которое было влажным и изнутри. – Человек не сможет воспользоваться силой жилы.

      Пауза длилась несколько секунд. Кейрен смотрел на огонь, коньяк и собственные руки.

      – Если я правильно понял, то связать пламя не так просто, верно? И как много найдется тех, кто способен на подобное?

      Не много. И каждый оставляет свой отпечаток силы, вот только истинное пламя, пусть и запертое в стекле, искажает след. Будь колба пустой, Брокк сказал бы, чьи руки создали ловушку.

      Будь колба пустой…

      – Мне надо подумать, – ответил Брокк, глядя в глаза Кейрену.

      И тот, коснувшись пальцем черной запонки, сказал:

      – Думайте, мастер. Но… вы понимаете, что времени на раздумье осталось немного. И еще, я просил бы вас не задерживаться в городе.

      Брокк и не собирался.

      Сейчас,