Рыжая Охотница. Варвара Смирнова

роняя тяжелые капли на сарафан, руки, ноги.

      Вот то самое место. Когда было грустно, она всегда приходила сюда, и становилось легче. Это место она называла кругом очищения. Огромный валун посреди ручья, на котором Шейла могла сидеть часами. Журчание воды успокаивало, а камень внушал уверенность, что она справится со всеми неприятностями и проблемами.

      Шейла достала коробочку из кармана и выпустила бабочку. Белокрылое сердечко уселось на руку, печально опустив свои усики вниз.

      – Ты такое маленькое создание, но в тебе столько сострадания и любви, – прошептала рыжая девушка. – Завтра утром отнесу тебя в Запредельный Лес – к твоей семье.

      Глава 2

      Особенная или нет?

      Возвращаясь домой, Шейла увидела брата. Он сидел на бревне и палкой водил по земле.

      – Сестра, наконец-то пришла, почему так поздно? Я волновался. Видел тебя на Костре. Видел, как ты уходила, – протараторил Адис.

      Шейла посмотрела на брата грустными глазами, подошла и села рядом с ним. Она молчала несколько минут, а он терпеливо ждал ответа.

      – Ты скучаешь по бабушке Киле? – неожиданно спросила Шейла.

      – Конечно, очень, – ответил брат. – Шейла, что-то случилось? Я же вижу, расскажи мне. Тебя кто-то обидел? Не молчи.

      – Знаешь, мне кажется, я сегодня повзрослела.

      – Не рановато взрослеть? Тебе всего семнадцать. К тому же…

      – Я ходила в Запредельный Лес, – перебила Шейла.

      – Шейла! Какого черта! – Адис всегда резко взрывался от неожиданных новостей, но на этот раз сестра явно перегнула палку. Как она могла ослушаться родителей? Даже он туда ни разу не ходил, хотя этот Лес всегда манил.

      – Ты же знаешь – туда нельзя ходить, тем более одной! Там очень опасно! А что если бы с тобой что-то случилось? – Адис негодовал, но вдруг себя одернул. Он не хотел быть родителем, никогда не хотел читать нравоучения сестре. Было непросто сохранять доверие Шейлы, и потребовались все силы, чтобы не утопить ее в обвинениях. Он выдохнул.

      – Тебе там понравилось? Запредельный Лес и правда такой, каким описывала наша Кила? – вдруг спросил Адис, стараясь не расшатать хрупкий мостик отношений между ним и сестрой.

      Шейла с облегчением посмотрела на брата и прошептала:

      – Он намного лучше.

      Они проговорили пару часов. Родители не трогали их в такие моменты, так как бесконечно радовались тесной связи детей. Даже не стали звать на ужин, чтобы не отвлекать их друг от друга. Набить желудки было явно не в приоритете у этой семьи.

      На следующий день Шейла снова засобиралась в Запредельный Лес, ведь нужно было вернуть бабочку. Но на этот раз брать втихаря колчан и лук брата не пришлось. Адис сам накинул ей на плечи инструмент и дал пару напутствий.

      – Услышишь любое рычание – беги, увидишь что-то большое и живое – беги, почуешь что-то