Холодно в небесах. Книга первая. Ву Вэй

Страшно рядом с тобой оставаться в Строгий период, когда ты и в нестрогий такое творишь!

      – Я не знаю, что на меня сегодня нашло, прости, друг, – виновато проговорил Барт. – Это все она, Мэри, жена моя… С утра меня вывела, а я, когда на нервах да на пиве, слетаю с катушек. Прости.

      – Ничего, проехали, – тихо ответил Марк и вдруг толкнул приятеля так сильно, что тот слетел со скамейки и ткнулся лицом в снег.

      Марк рассмеялся, вскочил и побежал, не дожидаясь, пока Барт догонит его.

      – Марк, засранец, остановись! – кричал ему вдогонку Барт, плохо справлявшийся с мешавшими быстро бежать ногами. – Я тебя все равно догоню и урою!

      Марк бежал очень быстро и смеялся очень громко. В какой-то момент Барт потерял его из вида. Он остановился, не понимая, куда мог деться приятель, только что бежавший метрах в двадцати от него. Марка нигде не было. Словно сквозь землю провалился. Барт стоял посреди площади, не соображая, что произошло. И тут его увидела Мэри и прямиком направилась к нему…

      – Чем от тебя так несет? – сморщив нос, спросил сенатор Мэнси, столкнувшись с сыном в лифтовой комнате.

      Сенатор собирался спуститься в город в то время, как его старший сын Марк оттуда вернулся.

      – Пивом, – улыбаясь, ответил Марк.

      – Ты снова за свое? Не понимаю, что за удовольствие для тебя общаться с этими оборванцами? – В голосе сенатора звучали сердитые нотки.

      – Не называй их так, отец, они вполне интересные личности.

      – Личности… – задумчиво повторил Мэнси-старший. – Какие личности? Где ты видел на дне личности?

      – Всюду, отец, – оскорбился Марк. – Они тоже личности… Правда, немного другие.

      – Немного… – все так же монотонно повторил отец.

      – К тому же будущему сенатору, которым я собираюсь стать, полезно знать жизнь народа изнутри, из первых глаз, так сказать.

      – Когда-нибудь все это плохо кончится, – настороженно произнес старший Мэнси. – Каждый раз, когда ты туда отправляешься, я не знаю, чего ожидать.

      – Не преувеличивай, отец. Ты же знаешь, что я очень осторожен и умен, – шутливо ответил Марк.

      – Да уж, умен, – саркастично заметил Мэнси. – Одежду оставь в утилизацию, пока этот мерзкий запах не отравил весь дом.

      – Слушаюсь, сенатор, – игриво ответил Марк и обнял отца.

      – Вижу, что пиво пропитало тебя насквозь, – брезгливо отстранил Мэнси сына, от которого пахло слабым пивным перегаром.

      – Вот так всегда, никакой ласки, – притворяясь обиженным, проговорил Марк и поспешил уйти, чтобы вымыться и переодеться.

      Мэнси проводил его отеческим снисходительным взглядом и вошел в лифт.

      – Маркуша, где ты пропадаешь все утро? – раздался голос мадам Мэнси, когда Марк неосторожно громко хлопнул дверью своей комнаты. – Тебя ждет у себя господин Вэл. Нехорошо заставлять ждать такого человека. Да, где же ты? – нетерпеливо переспросила она, не услышав ответа от сына.

      – Я в душ, маман, я быстро, – выкрикнул Марк, скрываясь за дверью ванной комнаты.

      Через двадцать минут он зашел к матери, благоухая тонким парфюмом, в белой сорочке и серо-голубом