Холодно в небесах. Книга первая. Ву Вэй

подумал, – отхлебнув сладкого пива, начал Заг. – Бабы – особый вид жизни на земле: они останутся, даже когда все человечество вымрет.

      – А с чего бы ему вымереть? – удивился Барт.

      – Разве не слышал, что многие уже вымерли? – удивился Заг. – Говорят, раньше людей было в тысячу раз больше.

      – Хватит врать! – осадил его Барт.

      – Это правда, – подтвердил Марк. – Только не в тысячу, в четыре с половиной тысячи раз больше. И всего каких-то лет двести назад.

      – Да ладно! – изумился Барт. – И где жила такая прорва народа? И сейчас-то не протолкнуться на площади…

      – Конечно, не здесь, – улыбнулся Марк. – По всей земле жили люди. Всем места хватало, и никаких экранов не было, и неба тоже не было, все вместе жили.

      – Чудеса! – выдохнул Барт. – И небожителей не было?

      – Таких – нет. Но похожие были всегда.

      – А бабы? – не успокаивался Заг.

      – Что бабы? – удивился Марк.

      – Они тоже были такие, как сейчас?

      – Не знаю, – рассмеялся Марк. – Скорее всего, такие же были. Что им сделается?

      – Вот и я о том же! Народ повымирал, а им все нипочем! – воодушевился Заг. – На них даже облучение не действует! Оно и понятно: когда мозгов нет – нечему облучаться.

      – Заг, ты так странно говоришь, будто соображаешь, – поддел его Барт. – Уж не выродок ли ты замаскированный?

      Заг от удивления широко раскрыл глаза и приблизился к лицу Барта.

      – На, смотри: карие!

      Все трое засмеялись и чокнулись большими металлическими кубками.

      – Почему ты на них так взъелся? – спросил Марк у Зага. – Ты даже не женат…

      – Именно поэтому я и не женат, и никогда не женюсь, – с готовностью заверил Заг. – Зачем мне это? Еще дети пойдут, не дай бог, а потом вот так выйдешь с приличными людьми прогуляться, а тебя какая-то ведьма опускать начнет.

      Барт поставил кубок на стол и приподнялся на локтях, нависая над Загом.

      – Я тебя предупреждал?! Предупреждал… Извини…

      И со всего маху двинул Загу в челюсть.

      Заг от неожиданности потерял равновесие и вместе со стулом упал назад, создавая страшный грохот и переполох. На звук прибежали работники заведения, подняли отмахивающегося и отплевывающего кровь Зага. Марк и Барт все так же сидели и невозмутимо пили пиво, словно были ни при чем. Заг выругался неприлично и вышел, забыв даже оплатить свое пиво. Оставшиеся выпили по целому кубку в полной тишине.

      – Жаль, что так получилось, – извиняясь, сказал Барт.

      – Сам виноват, – спокойно ответил Марк. – Он давно напрашивался. Слишком много и не по делу рассуждает.

      – Ну, так я, получается, орудие справедливого возмездия? – улыбнулся Барт.

      – Что вы такое несете сегодня? Кронс включил обратную матрицу, что ли? – пошутил Марк.

      – Ты о чем это? – не понял Барт.

      – А, нет, все нормально, не бери в голову, – успокоил Марк товарища и улыбнулся девушке приятной наружности, подошедшей забрать пустые