Мечтатели Бродвея. Том 2. Танец с Фредом Астером. Малика Ферджух

Фог[10].

      Он вышел из Пенхалигона, ломая голову над вечной загадкой: как завязать узелок на бумажном платке? Изобретатель клинексов упустил два важных момента: размер маловат, а материал непрочный. Рвется в клочки или сминается в катыш. Невозможно одновременно высморкаться и о чём-то не забыть.

      Он лавировал в толпе по проспекту, уже привыкнув к странностям этого города, ставшего почти родным. Еще поражавшей его всякий раз деталью были сизые мазки голубей, так отрадно похожих на парижских.

      Ему захотелось навести глянец на свои ботинки. Случай представился у «Мартиз Сода Спринг» на углу 99-й улицы. Юный чернокожий чистильщик, священнодействовавший на краешке тротуара, очень удивился, когда Джослин спросил, как его зовут. Обычно, когда он трудился, согнувшись в три погибели у ног клиентов, они стояли, погруженные в «Нью-Йорк Таймс», – если были одни. Или в разговор – если компанией.

      – Робинсон, – ответил он. – Как Шугар Рэй Робинсон. Знаешь его?

      – Боксера? А как же.

      – Он лучший в мире.

      – Лучший в мире – Марсель Сердан.

      Паренек так и покатился со смеху. Хорошо было зубоскалить с такими зубками, круглыми и блестящими, как капельки. Может быть, он и на них наводил лоск.

      – До встречи в июне! – фыркнул он, старательно начищая ботинки Джослина. – Спорим на ужин с Бэтменом, что Джейк Ламотта сотрет его в порошок?

      – По рукам. Хоть я и не знаком лично с Бэтменом.

      – Я тоже. Зато хорошо знаю «Хорн и Хардарт» на 7-й улице, – серьезно сказал мальчишка. – Если проиграешь, а ты точно проиграешь, поставишь мне три тройных порции жареной картошки «Джамбо».

      – До встречи в июне. Или раньше, чтобы освежить глянец?

      – Я здесь каждый день, – с достоинством отозвался мальчик, кладя в карман мелочь. – Тебя как зовут?

      – Джо. А тебя?

      – Джамп.

      – Ты умеешь завязывать узелки на клинексе?

      – Это тебе зачем – узелок на клинексе?

      – На память. Знаешь, когда надо что-то не забыть. Но клинекс сразу разлетается в конфетти.

      – Оторви уголок, всего и делов. Посмотришь и вспомнишь. Всё равно что узелок.

      Джослин просиял.

      – Как я сам не подумал!

      – Узелок не завязал? – хихикнул мальчишка.

      Они расстались, дружески хлопнув ладонями.

      – Джейка Ламотту все зовут «Бешеный Бык». А ты своего Сердана как зовешь?

      – Боксер, который выиграет мне пари.

      Джослин побежал к метро. В вышине туман обезглавил небоскребы.

      Через двадцать минут он был на углу 78-й улицы и столкнулся с Шик, которая бежала от Коламбуса.

      – Как-то ты странно говоришь, – заметил он, когда они поздоровались.

      Она провела полдня на записи ролика, рекламирующего очередное лекарство от кашля. После вошедшего в историю декабрьского снегопада[11] Нью-Йорк косила эпидемия гриппа.

      – Сироп на основе мексиканских специй, – поделилась она голосом, который шел как будто из ушей. – Эта пакость сожгла мне голосовые связки. Уж я и

10

Fog – густой туман (англ.).

11

См. том 1 «Ужин с Кэри Грантом». (Примеч. авт.)