Сотворение Святого. Тогда и теперь. Уильям Сомерсет Моэм

будем видеться реже.

      – Когда человек влюблен, всей душой и по-настоящему, ему не до предосторожностей.

      – Ты бываешь здесь так часто, что я начинаю опасаться за свое доброе имя.

      – Насчет этого тебе бояться нечего, – с горечью ответил я. – Еще один скандал погоды не сделает.

      – Тебе не обязательно оскорблять меня!

      Я не мог на нее злиться. Слишком сильно любил ее. Я упал на колени рядом с ней и обнял ее:

      – Ох, Джулия, Джулия, прости меня! Я не хотел тебя обидеть. Но, ради Бога, не будь такой холодной! Я люблю тебя, люблю. Будь добра ко мне.

      – Думаю, ты и видел от меня только добро… В конце концов, невелика важность. Я воспринимала все так же несерьезно, как и ты.

      – Что ты хочешь этим сказать? – в ужасе воскликнул я.

      Она пожала плечами:

      – Полагаю, ты нашел меня симпатичной женщиной и решил, что можешь посвятить свободное время приятной любовной интрижке. Едва ли ты мог ожидать, что твои комплименты произведут на меня неизгладимое впечатление.

      – Ты хочешь сказать, что не любишь меня?

      – Я люблю тебя точно так же, как ты любишь меня. И я не вижу тебя Ланселотом, а себя – Гиневрой.

      Я по-прежнему молча стоял рядом с ней на коленях, а в голове, казалось, один за другим лопались сосуды…

      – Ты знаешь, – продолжила она, – нельзя любить вечно.

      – Но я люблю тебя, Джулия. Люблю всем сердцем и душой! Раньше я любил по случаю и от нечего делать, но любовь к тебе совсем другая! Клянусь тебе, для меня это вопрос жизни и смерти.

      – Мне это говорили так часто…

      Я начал терять голову.

      – Ты хочешь сказать, что между нами все кончено? Ты хочешь сказать, что больше не хочешь иметь со мной никаких дел?

      – Я не говорю, что больше не хочу видеть тебя.

      – Но любовь! Я жажду любви.

      Она пожала плечами.

      – Но почему? – в отчаянии спросил я. – Почему ты не хочешь дать ее мне, если рвешь со мной целиком и полностью?

      – Человек не властен над своими чувствами. Любовь приходит и уходит.

      – И ты совсем меня не любишь?

      – Нет!

      – Господи! Но почему ты говоришь мне об этом именно сегодня?

      – Когда-нибудь пришлось бы сказать.

      – Но почему не вчера, не позавчера? Почему именно сегодня?

      Она не ответила.

      – Потому что вернулся Джорджо даль Эсти?

      Она посмотрела на меня, ее глаза блеснули.

      – И что они наговорили тебе о нем?

      – Он побывал здесь сегодня? Ты думала о нем, когда я пришел? Млела после его объятий?

      – Как ты смеешь!

      – Единственный любовник, которому ты оставалась верна!

      – Ты клялся, что не веришь сплетням, а теперь, стоило мне отказать тебе, готов поверить каждому дурному слову обо мне. Я думала, ты доверяешь мне.

      – Я верю каждому слову, сказанному о тебе. Я верю, что ты распутница.

      Она вскочила с дивана, и теперь мы стояли лицом к лицу.

      – Тебе нужны деньги? Что ж, мои деньги не хуже любых других. Я заплачу за твою любовь. На, бери их!

      Я достал