Семейка Лампри. Танцующий лакей (сборник). Найо Марш

Ты ведь с ним разговаривал, Генри.

      – Очень даже милый, – отозвался старший брат. – По-старомодному вежливый, но не чопорный.

      Дверь отворилась. В гостиную вошла сияющая Пэт. В халатике поверх пижамы. Волосы заплетены в две тугие косички.

      – Майк спит, – возвестила она. – А я не могу, сколько ни старалась. Пожалуйста, папочка, не отправляй меня обратно. – Она поежилась. – Я еще ужасно замерзла.

      – Конечно, деточка, – забормотал лорд Чарльз. – Иди скорее к огню.

      Фрида ее оглядела.

      – Пэт, тебе надо переодеться. Нельзя появляться перед полицейскими в таком виде.

      – А мне все равно. Я лучше посижу рядом с милой Робертой и согреюсь. Папочка, а что, полицейские уже здесь?

      – Да.

      – А где мама?

      – С тетей Вайолет.

      – Неужели дядю Г. убили? Представляете, няня такая упрямая, ничего не хочет рассказывать.

      – Да, его убили, – подтвердила Фрида. – То есть вначале ранили, а потом он умер. – Она посмотрела на отца. – Папа, по-моему, лучше ей сразу все рассказать.

      – А кто его ранил? – спросила Пэт, протягивая руки к огню.

      – Пока неизвестно. – Лорд Чарльз взмахнул рукой. – Наверное, какой-то сумасшедший бродяга. Не думай об этом, дорогая. Полиция его найдет.

      – Вот здорово! – Девочка присела возле Роберты. – Пап, ты знаешь, что я придумала?

      – Что, детка? – спросил лорд Чарльз со вздохом.

      – Что теперь тебе не страшен судебный пристав.

      – Тихо, Пэт, – приказал Генри. – Чего это ты так разговорилась? При чем здесь пристав?

      – А почему нельзя о нем говорить?

      – Потому.

      – Слушаюсь, ваша светлость, граф Рун, – неожиданно выпалила девочка.

      – Что ты сказала? – удивилась Роберта.

      – Так ведь все правильно, – настаивала девочка. – Генри сейчас станет графом Рун. Да, папа?

      – Надо же, – пробормотал Генри. – Действительно.

      – А я, например, – не унималась Пэт, – стану леди Лампри. Да, папа?

      – Заткнись ты! – буркнул Колин.

      – Да-да, – поспешно проговорил лорд Чарльз. – Давай сейчас не будем об этом, Пэт.

      – А ты, папа, – упрямо продолжила девочка, – теперь будешь…

      Дверь гостиной отворилась. На пороге возник инспектор Аллейн, за его спиной стоял детектив Фокс.

      – Мы можем войти, лорд Вузервуд?

      IV

      Прежде Роберта никогда с полицейскими детективами не встречалась. И потом, когда у нее появилось время перебрать в памяти события этого безумного дня, она вспомнила, что представляла себе Аллейна детективом из книжек. Слегка грубоватым, равнодушным и холодно внимательным.

      Инспектор Аллейн настолько не соответствовал этому образу, что ей вначале показалось, что это кто-то из знакомых Лампри заявился в гости некстати. Однако следующий за ним Фокс полностью подходил ее представлениям о детективе, так что все встало на свои места.

      Лорд Чарльз, ставший теперь лордом Вузервудом, сунул монокль в жилетный карман и с обычным радушием