Странники вселенной. Прыжок в бесконечность. Вольф Белов

какие-нибудь туристы заходили, – предположил Владимир. – Вроде нас.

      – Или солдаты епископа, – мрачно добавил Николай.

      – Ты думаешь?! – насторожилась Светлана.

      – Всякое могло случиться, – Николай неопределенно пожал плечами. – Столько лет прошло.

      – Чего сразу о плохом-то? – пробурчал Владимир. – Может она это… к родственникам уехала… надолго.

      Николай взглянул на него с нескрываемой иронией.

      – Ну или к друзьям, – сердито поправился Владимир, поняв, что сморозил глупость. Ему не хуже других было известно, что на всей планете у отшельницы нет ни одного родственника.

      Светлана грустно покачала головой:

      – Нет, ее давно здесь нет. Тут был кто-то другой.

      – Ворье? – снова предположил Владимир.

      – Исключено, – возразил Николай. – Смотрите, тут все, как и прежде, ничего не тронуто. Даже это на месте.

      Он указал на клинок, висевший над камином. Под слоем пыли и паутины меч мальтийского рыцаря почти слился со стеной, однако был достаточно заметен, вряд ли воришки оставили бы его здесь.

      – Оставайтесь тут, а я проведаю наших друзей из муравейника, – распорядился Николай.

      – Почему ты? – попробовал было возмутиться Владимир.

      – Потому, что ты все равно не сможешь объяснить антам, что нам нужно, – рассмеялся Николай. – Охраняй нашу машину. А Света за тобой присмотрит.

      – Разумно ли разделяться? – усомнилась Светлана.

      – Вот и я о том же, – поддержал ее Владимир.

      Однако Николай остался непреклонен:

      – Мы тут много лет не были, многое могло измениться. Лучше не рисковать. Если что, будете меня выручать.

      – Коля… – Светлана погрозила мужу пальцем.

      – Не волнуйся, я буду осторожен.

      С этими словами Николай вышел за порог. Светлана взглянула на Владимира и сказала:

      – А мы с тобой пока порядок здесь наведем.

      – Я вообще-то офицер российской армии, а не горничная, – оскорбился парень.

      – Считай, что сегодня ты дневальный, – невозмутимо ответила Светлана. – Сходи на колодец, воды принеси.

      За время отсутствия Николая его товарищи навели в доме отшельницы относительную чистоту. Едва только Светлана заставила Владимира растопить камин, чтобы изгнать влажность заброшенного жилья, как снаружи послышался мерный топот.

      – Ух ты, Колька стадо пригнал! – воскликнул Владимир, выглянув в окно.

      Он первым выбежал на улицу, Светлана последовала за ним.

      Николай и в самом деле вернулся в сопровождении множества антов.

      – Собирайтесь, – сказал он своим спутникам. – Мы отправляемся в муравейник, там подремонтируемся, я уже договорился.

      Владимир по-свойски похлопал панцири ближайших антов:

      – Здорово, дружбаны! Сколько лет, сколько зим… Колька, дай мне сенсор, я тоже хочу с парнями поболтать.

      – Он тебе не поможет. На антах наш прибор почему-то не работает.

      – А ты-то