Птицы знают лучше. Екатерина Круглова aka Дикая Яблоня

и нагретым металлом, но никак не газоном. И по-прежнему давил, врезался под ребра ремень безопасности, впрочем – слабее, чем прежде. Саша нащупала замок, и тот вдруг рассыпался под вспотевшей ладонью. Приоткрытая дверца зияла выбитым стеклом, сквозь нее торчал ствол совсем молодой березки, не ствол даже, так – стебель с претензией, но неожиданно прочный. Саше пришлось пинать дверцу почти минуту, прежде чем трава и юные деревца сдались и пропустили. Выбравшись на четвереньках, она посидела немного, уткнувшись носом в останки березы. Попыталась встать, но дрожащие ноги подвели, уронили хозяйку обратно в траву. Саша развернулась. Медленно, цепляясь за дверцу, поднялась наконец в полный рост.

      В этот раз она уронила не себя целиком – только челюсть.

      Вместо новехонького такси ей предстала груда металлолома, ушедшая колесами в землю. Ржавый остов, и в нем – еще один: человеческий. На месте водителя, частично осыпавшись на пассажирское, был скелет в истлевших лохмотьях.

      Пискнув что-то невразумительное, она отшатнулась, плюхнулась наземь и так отползала, пока не уперлась спиной в ствол ближайшего дерева.

      Сначала была вполне логичная для такого случая мантра: "Проснись-проснись-проснись!!!" Не помогло: ржавый остов никуда не исчез.

      Потом пришло озарение: "Ну, конечно! Все это – долбанное реалити-шоу!". После пары фальстартов Саша смогла не прокаркать уже, а вполне отчетливо крикнуть:

      – Эй! Ау! Где вы есть? Розыгрыш удался!

      Мир вокруг нее укоризненно притих на несколько мгновений, и снова наполнился звуками леса без признаков актеров и операторов.

      Саша пошарила в карманах курточки и вытащила телефон. Тот явился на свет по частям, разбитый в хлам, катастрофически бесполезный. "Странно, – подумала она. – Кувалдой по нему лупили, что ли? Почему тогда я уцелела?.."

      – Блин! – вскрикнула Саша, опять заставив примолкнуть пичуг на ближайших ветвях. – А уцелела ли?!

      Память услужливо подсунула обрывки информации о шоковом состоянии и прочих ужасах, при которых человек вроде как жив, хотя на самом деле покойник, просто еще не понял этого.

      Все конечности оказались на месте, железяки из живота не торчали, и пробоин в черепе она не нашла, хотя волосы в панике довела до состояния вороньего гнезда.

      – Валить надо, – кивнула сама себе Саша, но тут некстати вспомнился рюкзак с вещами, деньгами и паспортом.

      Лежавший рядом с человеческими костями, скорее всего – водителя.

      – Простите. Простите. Простите, – повторяла она подбираясь к машине, залезая внутрь и медленно отступая назад. Сама не знала, у кого просит прощения за то, что сумела выжить. Бормотала, пока деревья не скрыли от нее место аварии. После этого Саша прижала рюкзак к груди, выдохнула с облегчением… и поняла, что даже примерно не представляет, куда ей идти.

      – Что же делать?.. – спросила она мироздание.

      ***

      – И-и-и! И-и-и!  – проскрипели у нее над головой. На пение птицы это походило лишь чуть больше, чем на скрежет старых дверных петель. Очень медленно и очень осторожно Саша подняла