Болотный кот. Николай Побережник

не оставалось, у меня спрячем.

      Уложив в рюкзак все свои вещи, я вынес его во двор, присел на бревно рядом с курящим свою чудную трубку Варасом и тоже закурил.

      – Я через два дня приплыву к вам, – сказала Чернава и помахала рукой, когда мы втроем погрузились в лодку, и Варас оттолкнулся веслом от мостков, – амулеты привезу и настой Никитину.

      – Хорошо, – ответил Варас и поднял руку.

      Я тоже изобразил рукой прощальный жест и посмотрел на удаляющийся стройный силуэт колдуньи… Красивая она, вот только татуировки эти…

      – Варас, а почему она одна?

      – Нельзя ей… – ответил он, но так, что развивать тему не захотелось.

      Спустя примерно час мы уже подплывали к дому Вараса. Пока мы плыли, я насчитал около двадцати проток, впадающих в озеро. Один раз даже из одной из проток вышла лодка с тремя людьми, и пройдя немного вдоль берега, зашла в другую протоку. На берегу невысокая трава переходила в плотный кустарник и затем начинался редкий лес. В камышах, со стороны болота я заметил самых настоящих уток, только они полностью черные и немного крупнее, но силуэт один в один.

      – А это что? – спросил я, указав на несколько скал метров двадцать в высоту со стороны болот.

      – Железные горы.

      – Прям вот целиком из железа?

      – Нет, я там железные камни собираю или от скал откалываю.

      Спустя еще немного времени лодка стукнулась бортом о столбики мостков, и мы выбрались на берег.

      – Дарина, иди Бира привяжи.

      – Кого? – спросил я, когда Дарина убежала по тропе к дому.

      – Это лающий волк… старый уже, но кинуться может, так что пусть на цепи побудет, пока к запаху твоему не привыкнет.

      Мы прошли по тропе сквозь полосу редких деревьев, отделяющих жилье кузнеца от озера, и вышли на большую поляну, на которой было… ну скажем так – подворье зажиточного шотландца… Большой каменный дом с деревянной верандой и односкатной крышей, покрытой соломой… или сеном? Я не разбираюсь что-то, травой в общем какой-то… Еще несколько строений – кузница, сруб бани, курятник, пара сараев, у одного из которых стояла обыкновенная телега и чуть накренившийся на бок еще один сруб небольшого домика. Все это было огорожено вокруг невысоким забором «в три доски», со стороны тропы от озера была небольшая калитка, а со стороны дороги, что виляя выходила из леса, были деревянные ворота. Рядом с домом собачья будка, у которой посажено на цепь нечто среднее между овчаркой и лайкой.

      – Так… жить будешь в старом доме, – Варас показал на покосившийся сруб старого домика, – вычистишь, и живи. За работу в подмастерьях кормить буду один раз в день – ужином, а так сам себе готовить будешь. Посуду дам… Бочка в сарае есть, вычистишь и поставишь под воду. Дарина скоро ужин приготовит и позовет в дом… и вот еще что… Обидишь дочь, убью и скормлю Биру.

      – Ее обидишь, – ответил я, вероятно, глупо и не к месту улыбнувшись.

      – Ты понял меня?

      – Понял, Варас.

      – Хорошо, иди… занимай дом.

      Глава 10

      Да уж… любезно предоставленные апартаменты были, мягко говоря,