Болотный кот. Николай Побережник

две тысячи шестьсот километров… ну учитывая перерывы на отдых, переходы из протоки в протоку и прочие загибы рельефа, можно поделить на три… восемьсот пятьдесят километров примерно…

      – Это ты считаешь?

      – Да… ну немаленькое княжество у вас получается.

      – Немаленькое.

      – А кроме вашего княжества, какие еще есть?

      – Людей?

      – Эм… а есть еще кто-то, кроме людей?

      – Есть… на западе два рода хартов живут, они как люди, но могут долго в воде быть.

      – С жабрами, что ли?

      – Нет, – рассмеялась Нава, – просто долго могут не дышать… красивые они очень, и мужчины и женщины… глаза голубые, волосы желтые или белые, а на белой, почти прозрачной коже по телу розовые узоры.

      – Прям как золотые рыбки у меня в аквариуме…

      – Какие рыбки?

      – Да… в моем мире, люди в домах держат рыбок, в стеклянных сосудах.

      – А зачем?

      – Для эстетического удовольствия, наверное.

      – Я не знаю такого слова… вообще странно, ты столько слов незнакомых говоришь. Зачем держать рыб дома? Не понимаю… рыбы должны жить в реке или в озере.

      – В моем мире много непонятных мне самому вещей. В моем мире человек считает себя венцом творения природы, а сам ежедневно губит природу.

      – Странный у тебя мир.

      – Да, согласен. А кто еще есть в ваших землях?

      – В предгорьях и в горах живут икербы, есть среди них и оседлые рода и племена, даже торговать в городище приплывают, но в основном кочующие племена, нападают на приграничные деревни, грабят, рабов уводят, часто бывает и съедают пленников.

      – Людоеды, что ли?

      – Да, можно и так сказать, их вера на этом построена.

      – На людоедстве?

      – Да, они верят, что забирают силу и жизнь человека, которого съели.

      – И что, это действительно так? Они долго живут?

      – В том-то и дело, что нет, живут так же, как и все, но у них есть книга Демаху, в которой написано, как им надо жить.

      – Ясно. А у вас какая вера?

      – Я лично верю только в силы духов… духов воды, огня… даже у дерева, из которого сделан мой дом, есть духи, духи живут во всем, что нас окружает.

      – Да ты буддистка!

      – Это слово мне тоже незнакомо… А в основном люди поклоняются Солнцу и Большой луне.

      – В моем мире тоже есть такие люди, но их мало.

      – Пойдем, Петр, поможешь растопить баню, и воды принесешь.

      – Пошли… и спасибо за обед.

      – Никогда, слышишь, никогда не благодари за еду, если ты за нее не платил… сразу поймут, что ты чужак… у нас так не принято. Если тебя накормили бесплатно, значит, сделали это в угоду духам и от сердца… духи сами отблагодарят меня, если посчитают это нужным.

      – Понятно. Ну пойдем.

      Это была сама обыкновенная баня по-черному. Низенький сруб позади дома, в котором стоять можно было только пригнувшись, такая же как в доме печь и большой медный бак на ней. Наколол дров, наносил воды из одной из двух деревянных бочек, что стояли рядом с домом, в которые