Трудно быть «дьяволом». Антон Боровицкий

создало десятки, а затем и сотни миллионов рабочих мест. Земляне воспряли духом, рейтинг власти взлетел до небес.

      Следующим шагом было должно было стать усмирение Луны. После серии активных дипломатических контактов колония согласилась сдаться при условии объявления амнистии повстанцам. Интеграция с далёким Марсом не состоялась, Земля же манила к себе новыми рабочими местами, перспективами и сверхдоходами от продажи гелия-3 для реакторов.

      Марс тоже не терял времени даром. Его флот был гораздо меньше земного (порядка сорока судов), что отчасти компенсировалось высоким боевым духом, но главной проблемой была нехватка ресурсов и рабочих рук. Геологоразведочные работы на Марсе и спутниках себя не оправдали, все необходимое приходилось втридорога закупать на черном рынке, что ставило КМР в опасную зависимость. А значит, надо гнать экспедиции к поясу астероидов возле Юпитера, прикрывая их всей военной мощью Республики. Исходя из этого, в текущую пятилетку была поставлена задача автоматизации производства, строительства одной верфи, минимум трех новых тяжелых кораблей поддержки и развертывания систем планетарной обороны, и это только в военной сфере. Все это требовало невероятного напряжения сил и средств, но идеологически "заряженное" население было готово работать до кровавых мозолей лишь бы не попасть по удар воспрявшей метрополии.

      В целом, если по "Гамбургскому счету", выиграть не мог никто. Земля ощетинилась обновленным флотом, Марс же в кулуарах грозился устроить мега теракты в земных городах в случае поражения. Блеф это или нет – понять было трудно, разведка КМР была на высоте и секретов не раскрывала. Самое же плохое было в том, что Марс нельзя было завоевать, его можно было только закопать вместе со стариками, женщинами и детьми, понеся при этом огромные потери на фронте и в тылу. Ужасающие картины планетарной бойни могли всколыхнуть общество, обрушить рейтинги и привести к обострению тлеющих, еще не изживших себя конфликтов. К тому же, мало кому хотелось брать на душу грех геноцида четырех с половиной миллиардов человек.

      Ставка на моральное разложение элиты и общества тоже себя пока не оправдывала – уровень жизни граждан Республики медленно, но верно рос за счёт грамотного планирования и жестокой борьбы с коррупцией. О безработице речи даже не шло – занятость на Марсе была стопроцентной.

      Земля рассчитывала со временем "задушить" Марс, перекрыв ему поставки сырья, но вступать в открытый конфликт с флотом КМР не хотела – марсиане умели драться и могли нанести противнику неприемлемые потери. Если все-таки придется воевать, то необходимо сначала достичь серьезного военного перевеса, который позволит стереть врага в порошок одним-двумя мощными ударами,

      В целом, ситуация патовая, но Президент спокоен. Знает он, что жизнь подкинет решение, как уже не раз подкидывала. А пока – пока нужно ждать и готовиться.

      – Спасибо, господин директор, – кивает Президент, – перейдём