Змей. Екатерина Моисеева, Наталья Рыжова

то! Сами-то откуда будете?

      – Как раз из Capital of Great Britain!

      – О как! Попал! А ты где ж так разговаривать-то научился по-нашенски?

      – Родители русские. Иммигрировали в Лондон.

      – Ты, значит, переводчиком у них?

      – Другом. – Улыбнулся Алекс. – Но как переводчика меня нещадно эксплуатируют!

      Алекс шутливо закатил глаза. Борис хмыкнул.

      – А чего в глухомань-то нашу забрались?

      – Полоза²² баринам подавай!

      – О как! Ну и ну!

      Борис удивился и снова произнес свое «хех». Ведь нечасто Полозом в последнее время кто-то интересуется. Внезапно он почувствовал волнение и нахмурился. Только недавно люди шептались, что тот туман снова появился. Совпадение?

      – Что-то не так? – поинтересовался Алекс, увидев настороженное лицо нашего извозчика.

      – Да…нет… Просто задумался. Не берите в голову.

      Я всю дорогу смотрел в окно. Мелькали пейзажи, леса, где-то вдалеке вырисовывались очертания гор. Мне не терпелось окунуться в тайны этого места. Совсем скоро! Я мечтал об этом с тех пор, как у меня оказались «Сказы» Бажова! Там, куда мы направлялись, было всего две возвышенности – Азов-гора и гора Думная. Есть еще скалы, которые носят название «Белый камень». Уральские горы, несомненно, очень красивы, но не поражают ваше воображение с первого взгляда так же, как Альпы или Руапеху²³ например. Их очарование в другом – в скрытых здесь тайнах и легендах, в загадочных происшествиях… Я отвлекся и даже не обратил внимания на Алекса, когда тот повернулся и начал пересказывать разговор с Борисом. Ехали мы достаточно долго, но, наконец, машина въехала на окраину города Полевской и остановилась возле отеля с большими красными буквами «Урал».

      – Вот мы и приехали. Ну, всего хорошего. Понадоблюсь – вот моя карточка. – Борис протянул Алексу визитку. – Звоните, буду поблизости, подвезу! А вообще я сам из Полевского, так что часто в городе.

      – Спасибо. Я запомню! – Алекс достал из кармана новые, только что обменянные в аэропорту купюры, и расплатился с Борисом. – И вам не хворать!

      Мы дружно вылезли из машины. «Мда-а-а…» – думал я, рассматривая представшее моему взору четырехэтажное здание со светло-бежевым фасадом. Советского вида постройки всегда «восхищали» меня. Винтаж советского времени. Хотя, чему я удивляюсь? Гостиница обошлась нам очень дешево, и расположение ее для нас было очень удобным. Все рядом, все под рукой. Я специально не стал рассматривать отели в крупных соседних городах, дабы не терять времени, которого и так было крайне мало, на дорогу. И вот теперь впервые задумался – а, может, стоило?

      – Спроси у него, где можно арендовать внедорожник?! – Поинтересовался Виктор, доставая наши вещи из багажника и прерывая мои раздумья.

      – Кстати, где здесь можно машину арендовать? – Обращаясь к Борису, спросил Алекс.

      – Здесь недалеко. Минут пять, не более. Хотите, прямо сейчас вас туда и довезу? Обратно уже на своей машине доберетесь.

      – Было бы замечательно! Спасибо. – Алекс повернулся к нам. – Он нас довезет. Это, оказывается,