Conexões Familiares. N.J. Nielsen

uma separação o mais rápido possível, com ou sem um namorado de verdade. Eu não quero me apaixonar por você. Nenhum de nós precisa disso.” No fundo, Ray já sabia que era tarde demais. Ele já amava Viv mais do que poderia imaginar.

      Viv não disse nada, nem soltou Ray. Eles permaneceram e parecia que estavam assim há vários anos. Ray moveu o rosto para que ele ficasse olhando para os gramados. Ele ficou sem fõlego quando Viv acariciou suas costas em silêncio. Seus carinhos eram tão bons, e Ray não queria que ele parasse.

      "Ray, nós vamos e pronto."

      Ray ergueu os olhos enquanto Viv falava e foi recompensado com um grande beijo. Ele se perguntou: "Quem mais olharia para Viv para que ele abraçasse assim?", mas ele nem se importou, pois se perdeu naquele momento.

      Capítulo Quatro

      Viv se sentou no sofá sorrindo enquanto observava Ray e Girly dançar. O jeito que dançavam era uma mistura entre o Lago dos Cisnes e os Muppets enlouquecidos. Josh aumentou o volume da música e assobiou enquanto Ray girava Girly como uma bailarina maluca. Não muito depois, Ray caminhou em sua direção, rindo quando Daniel foi dançar com ela. Viv deu um espaço no sofá para que ele senta-se, mas se decepcionou quando Ray escolheu sentar no braço da cadeira de Beth e conversar com ela. Claro que, ele foi dar os presentes para Viv abrir e sentou-se ao lado dele.

      "Feliz aniversário, Viv."

      A sala de estar de Ray, com um bar tiki e muitas palmeiras, foi transformada em uma festa de praia simulada—sem a areia—para que eles pudessem comemorar o trigésimo terceiro aniversário de Viv. Ray deu a ele um livro sobre David Bowie, Moonage Daydream, e um cupom para a loja de música, explicando que ele não sabia o que deveria comprar para um namorado falso, e ele esperava que o que ele tinha conseguido fosse apropriado e não muito íntimo. O coração de Viv se derreteu com o presente muito bem escolhido.

      Viv colocou os presentes na mesa, puxou Ray para seu braço e o segurou contra seu corpo. Ele fechou os olhos enquanto passava os lábios no pescoço de Ray.

      Quando ele os abriu novamente, ele viu Beth e Grace olhando para eles.

      Ray tentou se afastar, mas Viv se recusou a deixá-lo ir.

      Ele sussurrou no ouvido de Ray: "Vou beijar você agora."

      Parecia que todo o seu corpo estava carregado de eletricidade quando ele começou a beijar Ray. Parte dele não entendia por que o toque dos lábios de Ray mexia tanto com ele. Tudo o que ele sabia era que gostava dessa sensação e queria mais. Felizmente, a camisa que ele usava era longa o suficiente para cobrir as reações de seu corpo.

      Os lábios de Ray estavam fazendo coisas maravilhosas nos de Viv, e ele nunca queria que isso acabasse. Ray, Girly e Daniel, todos sabiam que o romance era apenas fictício, mas beijar Ray assim parecia tão real, e de alguma forma parecia certo. Resumindo, ele estava começando a acreditar que queria que esse sentimento fosse real. Ele queria que Ray o amasse e tinha certeza de que estava se apaixonando loucamente e desesperadamente por Ray. Mas ele precisava ter certeza antes de dizer qualquer coisa.

      “Eu acho”, disse Ray enquanto eles se separavam, “eu preciso me afastar de você agora, caso eu faça algo de que vou me arrepender e que você queira me bater. Vou sair para respirar um pouco de ar puro.”

      "O que?" Viv perguntou curioso. A felicidade dentro dele era tão vibrante, a sensação o fez se perguntar se sua pele estava brilhando. Um sorriso enorme dividiu seu rosto enquanto ele olhava para a bunda de Ray enquanto o seguia para o quintal.

      "Acredite em mim. Você não quer saber”, Ray disse com um sorriso.

      Viv beliscou a bunda de Ray enquanto ele caminhava. "É meu aniversário. O mínimo que você pode fazer é me contar o que queria dizer”, Viv disse, fazendo beicinho. Ele acariciou o rosto de Ray.

      Ray balançou a cabeça e riu. “Ah não, de jeito nenhum. Eu valorizo muito minha vida para te contar. Finalmente admiti que sou gay, então tenho permissão para pensar essas coisas, mas você é hetero e me odiaria por pensar nelas. Especialmente quando estou pensando nelas, o que inclui você."

      Ray olhou para ele com tanta paixão que Viv ficou envergonhado.

      “Talvez, quando eu tiver um namorado de verdade, eu diga a você”, acrescentou Ray, “mas não agora.”

      Viv puxou a mão de Ray quando ele se aproximou e se sentou no banco do jardim. Estava muito frio lá fora, mas como sempre acontecia quando ele estava perto de Ray, o calor o dominava—quente, com Q maiúsculo. Ray sempre o fazia se sentir como se estivesse pegando fogo.

      “Você já encontrou um namorado de verdade? Ou alguém com potencial?” Viv perguntou, sem saber se ele queria saber a resposta.

      Ray ficou quieto por um longo tempo. Finalmente, ele respondeu: “Estou trabalhando em um plano. Tenho um encontro com um cara chamado Angus na próxima sexta à noite. Na verdade, ele vai me encontrar no seu clube para que possamos sair depois que terminarmos nosso show. Josh armou as coisas para mim. Falei com Angus ao telefone algumas vezes e ele parece legal.”

      O estômago de Viv se contraiu e ele forçou um sorriso. "Você acha que vai se dar bem?"

      Ray agiu como se não soubesse. “Para ser honesto, eu não tenho certeza. Parte de mim está animada, mas há outra parte de mim que parece que estou te traindo.”

      Ray revirou os olhos ao olhar a surpresa de Viv.

      “Não me olhe assim”, acrescentou Ray. “Eu sei que estamos apenas fingindo, e estou um pouco confuso, só isso. Você me confunde também. Sinceramente, às vezes você me confunde muito. Suponho que assim que estiver realmente no encontro com Angus, vou me sentir bem com a situação. Se vamos nos dar bem vai depender se ele beija bem. Gosto de beijar, como você provavelmente já sabe. Então há toda essa outra parte de mim que está apavorada que ele nem vai aparecer ou que vai me odiar. Não sou muito bom em me aproximar das pessoas. Sempre pareço acabar as decepcionando de alguma forma.”

      Viv observou enquanto Ray tentava explicar o que estava sentindo e desejou que pudesse ajudar de alguma forma. Ele se levantou e colocou Ray de pé. "Vamos voltar antes que congelemos até a morte." Viv abraçou os ombros de Ray enquanto eles voltavam para a festa.

      O próximo encontro de Ray deu a Viv muito no que pensar.

      "Ainda está tudo bem para mim passar a noite aqui, certo?"

      Viv relaxou um pouco quando Ray disse sim balançando a cabeça.

      * * * *

      Essa noite finalmente chegou. A culpa bateu nele com força como um amante abandonado enquanto observava Ray em seu encontro com Angus. Sim, ele sabia que deveria ir embora e dar a Ray toda a privacidade de que precisava, mas parte dele queria que Ray o visse. Ele não entendia muito bem por que queria que Ray o notasse, mas simplesmente aconteceu, e até convidou uma garota estranha para a pista de dança enquanto a banda tocava. Já que ele não tinha absolutamente nenhum interesse por ela, isso apenas duplicou sua culpa.

      Eu sou um idiota. Ray precisa seguir em frente e eu preciso deixá-lo. Por que não posso?

      Enquanto dançavam, Viv ergueu os olhos e viu Ray os observando. Viv sorriu e Ray franziu a testa. Quando a música terminou, Viv levou a mulher de volta à sua mesa e pegou uma bebida para ela. Quando percebeu que o olhar de Ray nunca o havia abandonado enquanto estava no palco, ele se sentiu melhor. Quando Ray estava fora do palco, bem, essa era uma outra história.

      Na opinião de Viv, Angus teria sido classificado pela maioria das pessoas como um cara muito bonito. Ele era atencioso com Ray e não pareceu se importar quando Ray o convidou para dançar—indo ao ponto de envolver seus braços em volta de Ray enquanto eles dançavam ao som da música do DJ durante o intervalo da banda. Na realidade, Viv estav morrendo de raiva, perguntando-se o que ele faria se Ray e Angus se beijassem—ou, o que faria quando decidissem sair juntos. Ele não poderia exatamente segui-los sem parecer um perseguidor. Parte dele estava preparada para correr até lá e despedaçá-los, naquela mesma hora.

      Angus definitivamente não é para ele. Por que Ray