L'Ombre Du Clocher. Stefano Vignaroli

PREMESSA

      Après avoir publié trois romans policiers/thrillers, j'ai pensé qu'il était presque impossible d'aborder un roman historique. Mais la passion pour l'histoire de ma ville a déclenché le bon ressort en moi pour m'attaquer à ce nouveau métier. Il est évident que les personnages et les faits, tout en s'inspirant d'événements historiques véritablement documentés, sont en grande partie de purs fruits de mon imagination. J'ai délibérément laissé les noms des lieux et des familles Jesi importantes inchangés, juste pour rendre la narration aussi réaliste que possible. Si je réussis dans l'intention, qui est celle de tout écrivain, d'intéresser le lecteur et de le maintenir collé aux pages du livre jusqu'au mot "fin", le public jugera. J'ai fait de mon mieux, la phrase ardue aux lecteurs.

      L'intrigue se déroule dans un Jesi Renaissance, plein de l'art et la culture, dans lesquels de nouveaux et somptueux palais s'élèvent sur les vestiges de l'ancienne ville romaine.

      La jeune Lucia Baldeschi est le petit-fils d'un cardinal diabolique, un tisserand d'intrigues sombres visant à centraliser le pouvoir temporel et ecclésiastique entre ses propres mains. Lucia, une jeune fille à l'intelligence marquée, se lie d'amitié avec un typographe, Bernardino, avec qui elle partagera la passion de la renaissance des arts, des sciences et de la culture, qui caractérisent la période dans toute l'Italie. Elle se retrouvera prise entre le devoir d'obéir à son oncle, qui l'a fait grandir et éduquer au palais en l'absence de ses parents, et l'amour passionné pour Andrea Franciolini, fils du Capitano del Popolo et désigné victime de la tyrannie du cardinal.

      L'histoire est également racontée à travers les yeux de Lucia Balleani, une jeune chercheuse descendant de la famille noble. En 2017, exactement 500 ans après les événements, ce dernier découvre des documents anciens dans le palais familial, et reconstitue toute l'histoire complexe dont les traces avaient été perdues.

       Stefano Vignaroli

CHAPITRE 1

      La magie n'est pas de la sorcellerie

      (Paracelse)

      Bernardino savait bien qu'il vivait à une époque où il était vraiment dangereux de donner un texte à la presse sans avoir obtenu l'imprimatur ecclésiastique. Si d'ailleurs le texte était blasphématoire et offensait l'Église officielle, propulsant des doctrines contraires à elle, risquant l'enjeu, non seulement des livres imprimés, mais aussi de l'auteur et de l'éditeur. Son imprimerie, Via delle Botteghe, se porte bien. Le Xe-VIe siècle venait de commencer et Bernardino s'était fait connaître comme typographe dans toute l'Italie, pour avoir remplacé les caractères mobiles en bois par ceux en plomb, beaucoup plus résistants et durables. Avec le même clichet, il réussit à imprimer mille exemplaires, contre les trois cents que ses prédécesseurs de l'école allemande imprimèrent avec les stéréotypes dans le bois, même si manipuler ce métal créait de nombreux problèmes de santé. Il avait détecté, sur un trente ans plus tôt, l'imprimerie de Federico Conti, un Véronais qui avait fait fortune à Jesi, créait la première édition imprimée entièrement italienne de la Divine Comédie du grand poète Dante Alighieri. Conti avait rapidement atteint le sommet de sa fortune, tout comme il était bientôt tombé en disgrâce. Bernardino en avait profité et avait acheté la merveilleuse imprimerie pour peu d'argent. Avec le calme et la patience typiques de ceux qui venaient de la campagne jésino - Bernardino était originaire de Staffolo -, il avait développé son entreprise au plus haut niveau, sans jamais se mettre en contraste avec les autorités, toujours honorées et vénérées. Jusque-là, l'œuvre la plus importante à laquelle il s'était consacré avait été une "Histoire de Jesi, des origines à la naissance de Frédéric II", basé sur ce qui a été transmis par la tradition orale et sur des documents historiques, des manuscrits anciens, des contrats, des cartes et tout ce qui a été conservé dans les palais des familles nobles de Jesi, Franciolini, Santoni et Ghislieri. Pietro Grizio et lui-même avaient travaillé à la rédaction de l'ouvrage; même s'il n'était pas un vrai écrivain, à force de préparer des épreuves à imprimer, il avait en fait acquis une très bonne connaissance de la langue italienne. Un ouvrage qu'il n'avait pas encore terminé et qui ne sera imprimé par ses successeurs qu'en 1578, après un travail considérable de revisite et de finition. Un ouvrage qui aurait été pendant longtemps la source historique la plus importante sur la ville de Jesi, et dont ils se seraient inspirés, après environ deux siècles et au-delà, Baldassini pour ses "Souvenirs historiques de la ville antique et royale de Jes"i et Annibaldi pour son "Guida di Jesi", qui est apparu même au début du XXe siècle. Un grand et important travail, toujours en cours, laissé ouvert à la publication d'un livret commandé par une petite fille dans la vingtaine. Qu'est-ce qui a traversé l'esprit de Bernardino lorsqu'il a imprimé un livret dédié au culte païen de la Déesse Mère et aux traitements aux herbes médicinales?

      L'inquisiteur en chef de la ville, le cardinal Artemio Baldeschi, aurait pu à tout moment faire irruption dans sa boutique, peut-être à l'initiative d'un autre imprimeur jaloux de ses succès. Et tout cela pour rendre service à la nièce du cardinal, Lucia Baldeschi. Avait-il perdu la tête sur cette demoiselle à cinquante ans?

      Non, peu probable, se dit l'imprimeur. Je n'ai certainement pas réussi à endurer une nuit d'amour avec une jeune pouliche, même si ... Bien que l'idée même de pouvoir toucher ses mains avec les siennes l'excitait un peu, mais cela repoussa ces impulsions dans les recoins les plus intimes de son esprit.

      En échange de l'impression du manuel, la jeune sorcière avait promis à Bernardino un remède efficace contre la sciatique qui le tourmentait depuis des années et une pommade qui le protégerait d'absorber la poussière de plomb à travers la peau craquelée de ses mains.

      «La faute de votre anémie et de vos douleurs osseuses est le fil que vous manipulez chaque jour. Il est absorbé par la peau et en inhalant sa poussière pendant que vous respirez. Si vous voulez vivre plus longtemps, suivez mes conseils.»

      Lucia était une jeune femme, à l'époque elle avait vingt ans, plutôt grande, brune, avec des yeux noisette toujours en mouvement, cherchant avec curiosité chaque détail. Rien ne lui échappait de ce qui se passait autour d'elle, elle avait une audition très fine, et aussi une capacité de prévoyance; il a également pu guérir avec des herbes et des remèdes naturels une grande variété de maladies. C'était ce que savaient officiellement ceux qui la connaissaient. En réalité, Lucia était dotée de pouvoirs inconnus de la plupart des gens ordinaires, mais elle essaya de ne les révéler à personne, d'autant plus qu'elle vivait sous le même toit que son oncle. C'était une fillette de neuf ans quand, témoin de l'incendie de Lodomilla Ruggieri sur la place publique, elle a été choquée par le spectacle horrible de l'exécution. La grand-mère a tenu sa main dans la foule en attendant que les condamnés sortent de la forteresse au sommet de la Salita della Morte. La femme, chevauchant un mulet, les mains liées à ses rênes, ses vêtements déchirés qui laissaient à découvert sa nudité, était visiblement éprouvée par les tortures que les inquisiteurs lui avaient infligées pour avouer ses péchés. Il avait un œil au beurre noir, une épaule disloquée et, quand elle était descendue par le mulet, elle pouvait à peine se tenir debout. Elle était attachée à la perche, les bras levés, pour ne pas s'effondrer à genoux. Ensuite, le bois a été placé sous ses pieds et autour de ses jambes. Un prêtre s'approcha d'elle avec la croix: «Niez-vous Satan?» En réponse, Lodomilla avait craché sur la croix et le prêtre et les flammes avaient été mis sur la pile. Les cris de la femme en feu étaient inhumains, Lucia ne pouvait pas les supporter, et elle avait pensé intensément que s'il se mettait à pleuvoir abondamment à ce moment-là, l'eau éteindrait le feu et la pauvre femme pourrait être sauvée d'une manière ou d'une autre. Il leva les yeux vers le ciel et le vit rapidement se remplir de nuages noirs menaçant la pluie. Lucia comprit qu'il lui suffisait d'ordonner aux nuages de pleuvoir et le déluge se déchaînerait. La grand-mère, qui connaissait le potentiel de la petite fille, à qui elle avait commencé à enseigner les premiers rudiments de la magie, l'arrêta aussitôt que à l'heure.

      «Si vous ne voulez pas finir comme Lodomilla, retenez votre instinct. C'est la Déesse