Иметь и не потерять. Лев Трутнев

работать! – заметив знакомого сельчанам сержанта, и вторую подъезжавшую машину, повысила голос контролерша.

      Иван подошел к ней, нагнулся к самому уху:

      – Не волнуйтесь, – прошептал он, – начнем торговать и сообразим что-нибудь.

      Блондинка покосилась на него.

      – Где ваше мясо?

      Иван показал.

      Она вынула печать из нагрудного кармана халата и без слов проштамповала все туши.

      В «весовой» тоже мариновала их довольно долго не в меру широкая тетка.

      – Вон у вас сколько весов, – ерепенился Паша, – чего тянешь время!

      – Ишь какой быстрый! Те весы метролог забраковал.

      – Давай, тетка, давай! – сзади подпирали мужики с других машин. И как она ни крутилась, а выдала весы и гири камышинцам.

      Иван и Андрей стали за один прилавок, а Паша с Дусей – за другой, по соседству. Они не успели надеть белые халаты, как у прилавков выстроилась очередь. «На такую толпу и по три килограмма не хватит». – Иван кивнул рубщику, рябому, с землистым лицом, и тот принялся пластать широким топором туши. Иван поглядывал на него. Он знал, что рубщики – люди ушлые: чуть отвернешься – тут же свалит кусок мяса за чурку. Недаром у каждого рубщика на рабочем месте стоит тумбочка или шкафчик. Один знакомый показал Ивану такой шкафчик. Он был почти весь забит кусками мяса. «За смену», – сказал рубщик. «И куда столько?» – поинтересовался Иван. Тот усмехнулся: «Семье на пропитание, родне, и тут продаю».

      Кроме того, что рубщик успевал иногда прихватить у отвлекшихся продавцов ломоть-другой, было обычным правилом дать ему на варево какой не жалко кусок, иначе он так нарубит, что смотреться мясо не будет, и продавать его придется дешевле.

      Иван, оглядываясь на своих деревенских, заметил, как шустрый рубщик свалил за чурку кусок мяса от Дусиного бычка. Он обошел стойки с подвешанными на крючках тушами, взял рубщика за плечо.

      – Подними и положи, – сказал Иван спокойно.

      Рубщик поглядел на него со злом.

      – Твое какое дело?

      – Сказал, положи!

      Дуся услышала их говор, оглянулась.

      – Смотреть надо, – кивнул ей Иван, – видишь, какой кусок этот жук решил запрятать.

      – Ах ты, гад бесстыжий! – возмутилась Дуся. – Я же дала ему одной мякоти на варево!

      Подскочил Паша.

      – Тряхни его, Вань, чтоб кости застучали.

      Рубщик зыркал по сторонам, в их секции оказалось еще два его приятеля.

      Иван сжал его плечо посильнее.

      – Тебе сказано – положи назад!

      – Чего орешь?! – Сбоку него стал длинноволосый развязный парень. – Больше всех надо?

      Иван не ответил ему, гнул рубщика вниз.

      Тот, поняв силу, поднял мясо и кинул на чурку, к ровному ряду нарубленых пластов.

      – Не боишься инвалидом уехать? – пригрозил тот, что остановился сбоку.

      Иван обернулся, как бы нечаянно, толкнул парня плечом так сильно, что тот отлетел к стойкам.

      Появился Андрей.

      – Что тут за шум? – пробасил он.

      – Да вот. – Паша кивнул на рубщика. – Мясом решил поживиться.

      – Этот,