Проклятие Ночной Ведьмы. Алекс Астер

родителями? Маме придётся покинуть пост касики?!

      Энгль склонил голову набок.

      – И где же живёт этот кое-кто?

      Она широко улыбнулась, теребя между пальцами одну из многочисленных голубых лент в волосах.

      – Не скажу, если вы не разрешите мне пойти с вами.

      Энгль открыл рот, несомненно, собираясь ответить что-нибудь вроде «Ни в коем случае», но Тор успел раньше.

      – Хорошо, – сказал он, и Энгль вздохнул.

      У Тора нет времени для игр. Если Мельда действительно знает, кто сможет снять проклятие, нужно найти этого человека, и желательно до ужина. Он сложил в рюкзак все свои деньги – на случай, если придётся платить.

      Тор повернулся к Мельде, чьё заострённое, похожее на сердце лицо казалось весьма довольным, спросил себя, не пожалеет ли о следующих своих словах, и сказал:

      – Показывай дорогу.

      4

      Хижина отшельницы

      Мельда ни слова не сказала о том, куда же собирается вести Тора и Энгля. Уголки её губ коварно приподнялись, словно она очень радовалась, что знает что-то, чего не знают они. Конечно же, так и есть, подумал Тор. Это же Мельда, та самая девочка, которая за последние шесть лет на уроках не упустила ни одной возможности показать, что она лучше него.

      – Если не говоришь, куда мы идём, хотя бы скажи, к кому, – сказал Энгль, когда они вошли в лес.

      Они вышли из дома через чёрный ход, ведущий прямо на опушку. Тору совсем не хотелось, чтобы их увидела миссис Гуава, соседка, которая целыми днями вязала, сидя на крыльце, и очень любила совать нос не в своё дело.

      – Ну, она немножко скопидом, – сказала Мельда и, прищурившись, глянула в небо, словно пытаясь найти другое слово, чтобы описать эту женщину. – Коллекционер, если хотите.

      Энгль наморщил нос.

      – И что же она коллекционирует?

      – Информацию. Она знает всё обо всём.

      Тор остановился как вкопанный.

      – Она из всезнающих?

      Эмблема всезнающих, изображавшая сову, была одной из самых редких отметок.

      – В Эстрели в последнее время их не было, насколько я знаю, – сказал Энгль.

      Тор кивнул и посмотрел на Мельду.

      Та пожала плечами.

      – Она, ну, немного нелюдимая. Редко выходит из дома. И да, она всезнающая.

      Тор выпрямился. Он никогда не думал, что ему доведётся встретиться с настоящей всезнающей. Они обычно жили в больших городах и служили советниками тамошних правителей.

      – Как ты её нашла?

      Мельда широко ухмыльнулась, и Тор вздохнул, готовясь к долгому рассказу. Похоже, у неё редко бывали слушатели.

      – Ну, в прошлом году я искала один источник для доклада. Помнишь, про значительные политические события прошлого века?

      Она посмотрела на Тора, и тот кивнул, хотя даже не представлял, о чём она говорит. Наверное, потому, что сам он доклад вообще писать не стал.

      – Так вот, я писала мой доклад о великих засухах в заливе Тортуга[12] и о том, как он влияет на их экономику – они живут в основном экспортом устриц, знаешь ли, и…

      Энгль застонал.

      – Ближе

12

По-испански «Торту́га» значит «черепаха».