Ани и воздушные шарики. Василий Криптонов

ручей. Ани замешкалась, закрывая тугую крышку, и мама бросила в нее легким кусочком облачка, будто снежком.

      «Не спи! Домой пора».

      От едва ощутимого прикосновения к щеке Ани проснулась. Над ней висел красный шарик и трогал лицо веревочкой.

      – Ты! – подскочила Ани. – Ты – негодяйский негодяй и похититель детей!

      Шарик понуро кивнул.

      – Вот теперь возвращай меня домой!

      Шарик снова кивнул. Ани озадачилась:

      – Что, правда вернешь?

      Шарик закивал так, что несколько раз перекувырнулся через голову. И протянул Ани веревочку, будто руку.

      Ани взяла веревочку и позволила шарику вывести ее наружу. Там всё еще было темно. Ани крепко вцепилась в веревочку и подняла голову. Каково это будет – лететь ночью, в окружении звезд?

      Шарик дернул вверх. Ноги Ани оторвались от земли. Не успела она обрадоваться, как поняла: что-то не так. Очень уж тяжело летел шарик. Ани казалось, она слышит, как он кряхтит от натуги. Будто она вдруг стала такой тяжелой. А может, это потому, что она одна? Виктор ведь говорил, будто красному шарику проще унести двоих, чем одного. Но тащить домой Виктора Ани не собиралась, как сказала бы мама, ни под каким соусом!