Стрела, монета, искра. Том II. Роман Суржиков

и плясала. Люди перемешивались вокруг нее – будто калейдоскоп лиц и платьев. Вот она между Беккой и уродливой дамой в зеленом, а навстречу скачет седой барон, при каждом шаге шумно вздыхающий: «Уф! Уф! Уф!» Перетасовка – и Миру кружит огненно-рыжий молодец с веснушками. Хлоп-хлоп! Перетасовка! Рядом оказывается сам Адриан, но Мира разминается с ним и хватает под руку Виттора Шейланда. Он слегка медлителен, и Мира сама раскручивает его – давай же, быстрее, пусть голова закружится! Хлоп, хлоп, хлоп! Стена, неразбериха – и вот она меж Ионой и Аланис. Иона смеется, на бледной коже сияет румянец; Аланис встряхивает платиновой гривой. Хлоп – она между близняшками, а навстречу – виконт, капитан и шут. Близняшки кричат: «Я! Я! Я к нему!» – пытаются подвинуть всю цепочку, лишь бы встретиться с Менсоном… и в итоге шут достается Мире. Ноги отрываются от пола, она взлетает – уу-у-у-у-ух! Бывший заговорщик опускает ее, хрипло орет в такт музыке: «Ла-ла-ла! Трала-ла-ла!» Хлоп – и рядом леди Сибил… Хлоп – навстречу военачальник Алексис… Хлоп – молодой священник, хлоп – лорденыш во фраке, хлоп…

      Но вот «цепочки» окончились, наступил перерыв между танцевальными отделениями. Музыка сделалась тише и медленней, разгоряченные люди переводили дыхание. Большинство гостей потянулись в банкетные залы. Мира не чувствовала голода. Чего действительно хотелось, так это кофе. И еще – дышать.

      Вдоль правого крыла дворца шла анфилада комнат, предназначенных для отдыха. Они были почти безлюдны, а окна распахивались в летний вечер, впуская внутрь свежесть и аромат вишневого цвета. Мира пошла вдоль анфилады, наслаждаясь запахом. Голова кружилась, в ушах шумела недавняя музыка. Несколько минут тишины и покоя – именно то, что было сейчас нужно.

      – Леди Г… лория… – раздался знакомый голос.

      – Итан! Я рада вас видеть!

      – Вы п… позволите?.. – Секретарь смущенно опустил глаза.

      – Составить мне компанию? Конечно. Я ищу кофе… Помогите мне напасть на его след.

      – Это т… там, в чайной.

      Итан указал в дальний конец анфилады, они неспешно двинулись вдоль череды распахнутых окон.

      – По нраву ли вам бал, миледи?

      – Бал прекрасен! До этого дня я не знала, что люблю танцы! Так жаль, что вы все пропустили.

      – Я не п… пропустил. Моя служба длится во время формальных приветствий. Затем владыка отпустил меня.

      – Тогда где же вы были? – удивилась Мира. – Вы обещали пригласить меня на танец!

      – Я… – Итан округлил глаза с удивлением и даже испугом. – Как я мог?.. Вы – первая дама бала…

      Она усмехнулась.

      – Какая нелепица! Забудьте об этом и пригласите.

      – Конечно, миледи.

      Они миновали музыкальный салон. Тощая девица терзала арфу, несколько молодых сударей и богатый старик слушали струнный плач. Прошли комнату игр. Гвардейский капитан и лорд из Надежды сражались в стратемы, полдюжины мужчин окружили стол, азартно