Искатели неба (сборник). Сергей Лукьяненко

можешь, Ильмар?

      Я попробовал.

      – Нет пока. Да не стой ты, парень, помоги ноги растереть…

      – Не можешь – это хорошо, – вдруг сказал Марк.

      Глаза у него были виноватые, но не слишком.

      – А ноги ты сам разотрешь. Ладно? Мне пора, Ильмар-вор. Спасибо тебе за все, теперь разойдемся.

      У меня челюсть отвисла.

      Хелен захохотала, откидывая голову. Радостно и неподдельно.

      – И тебе спасибо, Ночная Ведьма, – сказал ей Марк. – Ты и впрямь лучшая из лучших.

      – Никуда тебе не деться, Маркус. – Она перестала смеяться. – Все равно ведь схватят. Сам знаешь.

      – Знаю, – согласился он.

      – Повинись, мальчик. Повинись и сдайся. Дом простит…

      – А вот это уже не твое дело, – отрезал Марк. – За себя бойся.

      – Ты что же, гаденыш, уходишь? – Ко мне вернулся дар речи. – Я тебя от рудника избавил, а ты бросаешь? Да я тебя придушу, щенок!

      Мальчик повел в воздухе рукой. Губы его шелохнулись.

      Я первый раз увидел, как лезут в Холод при ярком свете, и так близко.

      Просверк – солнечный луч на острие, что выползает из ниоткуда.

      Порыв ветра. Холодного ветра.

      Марк стоял с кинжалом в руке и смотрел на меня.

      – Достойный поступок для мальчика твоей крови, – сказала вдруг Ночная Ведьма. Марк ее будто и не услышал. Протянул мне нож, держа за лезвие, как положено.

      – За мое спасение, Ильмар-вор, жалую тебя клинком Дома и титулом графа… – он замялся, – графа Печальных Островов.

      Хелен от хохота упала на землю. Ударилась сломанной рукой, застонала, но смеяться не перестала.

      – Владей по праву, применяй с честью.

      Я машинально взял клинок. Посмотрел на узорную рукоять, на протравленное лезвие.

      И впрямь – герб Дома. Аквила – орел, парящий с мечом в лапах.

      Неужто Марк так родовит, что с малолетства вправе титулы жаловать?

      – Прощай, Ильмар-вор.

      Марк повернулся и пошел. Спина все же напряженная была, будто боялся он, что метну кинжал. Но шел ровно и не спеша. По песку, через кусты, все дальше и дальше.

      – Граф Ильмар, позволено ли будет бедной летунье присесть в вашем присутствии?

      Хелен стояла надо мной, слегка согнувшись в насмешливом поклоне.

      – Хозяин Печальных Островов, почему вы так спешно покинули свои ленные владения?

      Она не удержалась, снова прыснула, как молоденькая глупая девчонка. Уселась рядом, сказала почти ласково:

      – Граф… Граф-вор.

      – Не смейся, летунья, – сказал я. – Все воры. И графы тоже. А над больным смеяться – последнее дело. Тебе руку сломало, мальчишке ум растрясло…

      Хелен покачала головой:

      – Ты не прав, граф Ильмар. Есть у него право дворянство жаловать. По крайней мере было. Только особо не радуйся, титул с тебя мигом снимут…

      – Титул не снимают, – огрызнулся я, будто принял слова о дворянстве всерьез.

      – Еще как снимают. Вместе с головой. Давай разотру тебе ноги.

      Я молча спустил штаны, и Хелен принялась здоровой рукой