Es würde Knochen vom Himmel regnen…. Suzanne Clothier

das Halsband, der Einsatz von Elektrohalsbändern und natürlich die Strafe durch die menschliche Hand – dies sind nur einige Beispiele. Angst ist ebenfalls sehr motivierend, und man kann dafür sorgen, dass ein Hund mehr Angst vor einer Sache hat als vor einer anderen. Nehmen wir beispielsweise einen Hund, der aufsteht und seinem Besitzer nachläuft, statt an einem zugewiesenen Ort sitzen zu bleiben, weil er Angst hat, verlassen zu werden. Wenn der Besitzer nun zurückrennt und den Hund „korrigiert“, indem er ihn schreiend verflucht und schüttelt, kann der Hund schnell lernen, mehr Angst vor den Konsequenzen des Aufstehens als vor dem Verlassenwerden zu haben. Entzug von Futter, Sozialkontakt und selbst Wasser werden in der Hundeausbildung eingesetzt. Der Entzug von Wasser ist zwar selten, der von Sozialkontakten aber nicht. Ein hungriger, durstiger oder einsamer Hund ist „hochmotiviert“ der Person zu gefallen, die diese Ressourcen kontrolliert. Achten Sie deshalb sehr genau darauf, woraus genau die Motivation besteht, wenn ein Trainer behauptet, über Motivation zu arbeiten, und überlegen Sie sorgfältig, wodurch ihr Hund in einer Situationen zum Arbeiten gebracht wird.

      Es ist möglich, nie über die Motivationsebene hinauszugelangen und eine gute Beziehung zu einem Hund zu haben, besonders wenn es keine echten Konflikte gibt und der Besitzer mit dem Erreichten zufrieden ist. Wenn Sie über Motivation dorthin gelangen, wohin Sie möchten, warum darüber hinausgehen? Zu verstehen, wie ein Hund motiviert werden kann (durch angenehme oder unangenehme Mittel) kann zu einer erfolgreichen Ausbildung führen, jedoch nicht immer zu einer tollen Beziehung. Wenn die Motivation hauptsächlich positiv verläuft (das heißt auf Belohnung basiert), kann die Ausbildung auch wirklich angenehm für den Hund sein.

      Viele Ausbildungsprobleme können behoben werden, indem das Training auf motivationsbasierende Methoden umgestellt wird. Aber nicht alle Probleme lassen sich durch ein wildes Ballspiel oder eine Hand voll Leckerchen lösen. Obwohl Wendy einen großen Teil von Chances Leistung im Training durch Futterbelohnungen verbessern konnte, konnte das Wegrennen dadurch nicht behoben werden. Sein Beispiel beweist außerdem, dass durch bestimmte Trainingsmethoden neue Probleme entstehen können, wenn nämlich über Schmerzen, Angst bzw. Entzug als Motivation gearbeitet wird.

      Die Motivationsebene bot einige Antworten für Wendy, aber nicht alle Fragen konnten beantwortet werden, denn die Lösungen lagen nicht bei der Technik, sondern in der Dynamik der beiden Herzen innerhalb der Beziehung. Wie Wendy gehen viele Hundebesitzer nur so weit, wie die Motivationsebene sie bringt, und da sie einige der ersehnten Antworten dort nicht finden können, gehen sie davon aus, dass es keine gibt und dass es von diesem Punkt aus nicht weitergeht. Viele finden sich dann damit ab und machen das Beste aus dem Erreichten – so erging es auch Wendy zunächst.

      Die Motivationsebene (oder psychologische Ebene) ist die, auf der auch ich als Trainerin so viele Jahre feststeckte. Die Methoden dieser Ebene waren einfach anzuwenden, und die meisten Hunde, mit denen ich arbeitete, waren erfolgreich und freudig bei ihrer Ausbildung. Zwei Sachen ließen mich nach mehr (dieser undefinierbaren Sache) suchen. Das erste war, dass ich wusste, es ist mehr möglich. Ich konnte das Wunderbare und die Freude, die ich beim Umgang mit meinen Hunden empfand, nicht leugnen. Obwohl ich Sloanes Artikel über die Ebenen von Beziehungen noch nicht kannte, erfuhr ich in diesen wunderbaren Momenten die dritte Ebene, und ich wünschte mir mehr von diesen Erfahrungen. Der andere Antrieb für meine Suche waren die Hunde, die ich nicht erreichen konnte, und die Hunde, die nur teilweise erfolgreich waren. Es wäre einfach gewesen, diesen Hunden oder ihren Besitzern die Schuld an dem Versagen oder dem unvollständigen Erfolg zu geben, aber das wäre unehrlich und unfair gewesen. Noch wäre ich motiviert gewesen, meine Suche fortzusetzen. Die Vorstellung, dass ich diesen Hunden helfen könnte, wenn ich nur einen anderen Weg wüsste, ließ mir keine Ruhe und plagt mich auch heute noch. Wenn ich rückwärts durch die Zeit reisen und das Gelernte mitnehmen könnte, würde ich zu diesen Hunden gehen, mich für das entschuldigen, was ich nicht wusste, und bitten, es nochmals versuchen zu dürfen.

      An diesem kalten Morgen in Maryland fand ich, als ich Linda Tellington-Jones und dem Pferd zusah, was ich suchte – den Tanz. Der echte Tanz der Beziehung ist nur auf der dritten Ebene möglich, die Sloane die „spirituelle“ Ebene nennt. Hier lautet die Frage nicht mehr, wie man den Hund dazu bringt, etwas zu tun, oder wie man den Hund dazu bringt, dass er etwas tun möchte, sondern: „Wie erreichen wir das gemeinsam?“ Eine so einfache Frage, aber um sie zu stellen, müssen wir eine grundlegende Änderung in unserem Inneren vornehmen.

      Erinnern Sie sich an den Rat, den mir die Trainerin gab? „Lerne, ohne Ego auszubilden.“ Das Erreichen der dritten, der spirituellen Ebene, erfordert, dass wir bereit sind, unser Ego beiseite zu lassen und unsere Beziehung zu unserem Tier in den Mittelpunkt zu stellen. Die Konzentration liegt nicht länger ausschließlich auf dem Hund, sondern auf der Partnerschaft zwischen uns und dem Hund und auf uns als Tanzpartner. Manchmal nenne ich diese Ebene die Schneewittchenphase, denn sobald Sie sie erreicht haben, verbringen Sie viel Zeit damit zu sagen „Spieglein, Spieglein an der Wand…“ Diese Ebene erfordert die Bereitschaft, uns und unsere Motivationen ehrlich zu betrachten. Wieder und wieder. Wir sehen nicht immer ein schönes Bild vor uns. Während wir die hässlichen Falten unserer Seele anstarren, wird uns bewusst, dass es harte Arbeit wird, unseren Plan der Welt, nach dem wir gelebt haben, neu zu zeichnen. (Es mag sein, dass Ihr Plan vielleicht nur geringe Änderungen erfordert, meiner benötigte in regelmäßigen Abständen völlig neue Versionen.) Das ist keine einfache Arbeit, aber hier beginnt der Tanz wirklich. Ich weiß nicht, ob es möglich ist, vollständig auf dieser Ebene zu leben, aber ich hoffe es. Ich versuche es – immer bereit, mich zu hinterfragen und meinen Plan der Welt neu zu zeichnen.

      Während die drei Ebenen auf dem Papier so klar definiert sind, gibt es in der Praxis selten so scharf konturierte Unterscheidungen. Viele von uns wandern zwischen allen drei Ebenen, obwohl wir einen Hauptteil unserer Zeit auf der einen oder anderen verbringen. Viele Leser werden eine freudige, aufregende Überraschung erleben – „Ich war auf der dritten Ebene!“ Es ist der Zauber des Gefühls der Verbundenheit, den wir mit Tieren erleben, Momente, die wir nicht erklären oder gar verstehen können, Momente, die nur ein anderer Tierfreund mit einem wissenden Nicken verstehen kann, Momente, die uns auf der Suche nach mehr zurückkehren lassen. Vielleicht verstehen wir jedoch nicht, dass diese flüchtigen Momente des Gefühls der Verbundenheit mehr sein können, als vergängliche Erfahrungen, kurzlebig und unvorhersehbar wie ein Regenbogen. Die dritte Ebene ist kein Moment, sondern eine Philosophie, eine Lebensart, ein Bewusstsein dessen, was wir jeden Tag schaffen können, im Großen und im Kleinen. Wir können, wenn wir bereit sind, einem weniger ausgetretenen Pfad zu folgen, öfter zu diesem glückseligen Ort der tiefen Verbundenheit finden, wo ein Tanz zu zweit möglich ist.

      Der Tanz ist kein Ergebnis einer bestimmten Technik. Er entspringt einem nach der Philosophie des Herzen gelebten Leben, eine Philosophie, die alle Ihre Taten prägt. Das kann nicht erreicht werden, indem Sie Ihr Bewusstsein und Ihre Anstrengungen nur in die Momente einbringen, die „Ausbildung“ bzw. „Training“ genannt werden. Ein Hund ist ein Hund, vierundzwanzig Stunden am Tag. Seine Welt ist geprägt von dem, was Sie sagen und tun, und zwar nicht nur während der Trainingseinheiten, sondern während der gesamten Zeit, die er mit Ihnen verbringt. Unfähig, unehrlich zu sein in seiner eigenen Kommunikation, ein Experte bei der Beobachtung, nimmt der Hund nicht nur wahr, was Sie tun, sondern glaubt auch, dass das, was Sie tun, exakt Ihre Beziehung zu ihm widerspiegelt. Die Beziehung – der Dreh- und Angelpunkt, um den es letztendlich geht – wird in jeder Tat aufgebaut oder erschüttert.

      Einige schrecken bei diesem Gedanken zurück, sagen: „Das ist zu viel Arbeit!“ Damit geben sie zu, dass sie nicht bereit sind, so viel Anstrengungen und Arbeit in die Beziehung zu stecken, da es sich „nur“ um einen Hund handelt. Doch für alle, die dazu bereit sind, die mit einem Hund als Partner tanzen möchten, ist diese Tatsache eine willkommene Möglichkeit, jeden Augenblick bewusst und zielgerichtet zu nutzen.

      „Bildung ist etwas Wunderbares. Doch sollte man sich von Zeit zu Zeit daran erinnern, dass wirklich Wissenswertes nicht gelehrt werden kann“, schrieb Oscar Wilde. Niemand kann Ihnen beibringen, wie man mit einem Hund tanzt. Es gibt keine Rezepte oder Anleitungen, keine schnellen Tipps und keine magisch geknoteten Leinen, die den Weg erleichtern. Dieses Buch bietet die warnenden Geschichten verbreiteter Fehlschläge und Missverständnisse zwischen Menschen und Hunden. Sie werden beschrieben, damit Sie nicht dieselben Fehler