Тропы песен. Брюс Чатвин

твои картины.

      Мы с Аркадием держались немного в стороне, позади – возле полок, где были расставлены труды, посвященные обычаям аборигенов. Американцы навострили уши и прислушивались к разговору.

      – Я понимаю, о вкусах не спорят, – продолжала миссис Лейси. – Он утверждает, что ты – лучший художник в Попанджи. Он крупный коллекционер. Ему виднее.

      – Это правда? – поинтересовался американец.

      – Да, – ответила миссис Лейси. – У меня расходится все, что выходит из рук мистера Тджакамарры.

      – А нельзя ли нам взглянуть? – спросила американка. – Пожалуйста.

      – Не знаю, – ответила миссис Лейси. – Вам нужно спросить самого художника.

      – Нельзя ли нам взглянуть?

      – Можно им взглянуть?

      Стэн затрясся, сгорбился и закрыл лицо руками.

      – Можно, – сказала миссис Лейси, любезно улыбнувшись и разрезав ножницами полиэтиленовую упаковку.

      Стэн отнял пальцы от лица и, взявшись за край холста, помог миссис Лейси развернуть его.

      Картина была большая – почти метр двадцать на девяносто. Фоном служили пуантилистские точки различных оттенков охры. В центре был изображен большой синий круг, а вокруг него были рассеяны еще несколько кругов поменьше. Каждый круг был обведен по периметру алым ободком, и все они соединялись между собой лабиринтом волнистых, розовых, как фламинго, толстых черточек, которые несколько напоминали внутренности.

      Миссис Лейси переменила одни очки на другие и спросила:

      – Ну, что это здесь у тебя, Стэн?

      – Медовый Муравей, – прошептал он хриплым голосом.

      – Медовый Муравей, – объяснила она американцам, – один из тотемов в Попанджи. На этой картине изображено Сновидение Медового Муравья.

      – Мне кажется, она такая красивая, – задумчиво произнесла американка.

      – Это вроде обычного муравья? – спросил американец. – Вроде муравья-термита?

      – Нет-нет, – ответила миссис Лейси. – Медовые муравьи совсем не такие. Они питаются соком мульги. Мульга – это такая разновидность акации, которая растет у нас в пустыне. И эти муравьи отращивают себе на заду медовые мешочки, которые выглядят как прозрачные пластиковые пузыри.

      – Правда? – спросил мужчина.

      – Я их ела, – ответила миссис Лейси. – Очень вкусно!

      – Да, – вздохнула американка. Она глаз не сводила с картины. – По-своему она очень красивая!

      – Но я не вижу на этой картине ни одного муравья, – сказал мужчина. – Может, это… Может, на ней изображен муравейник? А эти розовые трубочки – проходы?

      – Нет. – Миссис Лейси несколько приуныла. – На этой картине изображено странствие Медового Муравья-Предка.

      – А, то есть это дорожная карта? – улыбнулся тот. – Да, я так и подумал, что это похоже на дорожную карту.

      – Именно, – подтвердила миссис Лейси.

      Тем временем жена американца то открывала, то снова закрывала глаза, чтобы узнать, какое впечатление