Яблоко Купидона (сборник). Ольга Крючкова

душераздирающий вопль и, потеряв самообладание, кинулся на дочь.

      Дмитрий Федорович схватил ее за плечи и начал трясти, Наташа выронила подсвечник, угодив прямо папеньки на ногу. Тот опять издал первобытный рев.

      Наташа первой пошла в наступление.

      – Оставьте меня! Вы сами виноваты!

      Папенька, не выдержав подобной дерзости и наглости, влепил пощечину дочери. Наташа схватилась рукой за щеку и расплакалась.

      – Бесстыжая! Безответственная! – ругался он. – Твоего гусара точно отправят в Сибирь, в Нерчинск, в рудники!

      Наташа разъярилась:

      – Уйду в монастырь! Вы – тиран, сотраб! А вы маменька… – выкрикивала она, задыхаясь от гнева.

      В это момент Пантелемон постепенно начал приходить в себя.

      Мария Ивановна была готова придушить дочь, но ограничилась лишь тем, что думает:

      – Куртизанка! – высказалась маменька. – Завтра же отправим тебя в Астафьево-Хлынское. Будешь сидеть под надзором полицейских!

      Наташа залилась краской, но все же ответила:

      – По-крайней мере, куртизанки любили тех, кого хотели!

      – Или, кто им платил, – уточнила маменька.

      И тут Наташа вовсе разошлась:

      – Правильно, это вы сделали из меня куртизанку. Вы же меня продать хотите графу за его богатство!

      Мария Ивановна не выдержала, подошла к дочери и влепила ей пощечину по той же самой щеке, что и ранее Дмитрий Федорович.

      – Ах, так! Тогда я уморю себя голодом!!!

      Наташа села на пол рядом с очнувшимся Пантелемоном и разрыдалась в голос.

* * *

      Поручик и корнет летели на лошадях по лесу, не разбирая дороги. Денис натянул поводья, лошадь остановилась. Константин последовал его примеру.

      – Вам нельзя возвращаться в полк! – переводя дух, выпалил корнет. – Завтра же вас схватят и заключат под стражу.

      Поручик растерялся.

      – Что же мне делать?

      – Скрыться на время, пока все не утихнет. А потом видно будет.

      – А где?

      – Да есть тут местечко, на окраине Калуги, в доме одной прелестной вдовы.

      – Так едем же быстрей!

      Поручик и корнет достигли города, огородами они добрались до мещанской слободы. Молодые люди спешились, старясь как можно тише добраться до дома вдовы.

      В темноте Константин толком и не понял, где находится, во всем доверяясь другу.

      – Здесь…

      Корнет подошел к окну и постучал несколько раз. Вскоре внутри блеснула свеча, занавеска отодвинулась. Мужчины увидели женщину с распущенными волосами, она, освещая окно, пыталась разглядеть, кто же беспокоит ее в столь поздний час.

      Вскоре поручик и корнет сидели за столом в маленькой гостиной. Хозяйка прибрала волосы, накинула халат и вышла к непрошенным гостям.

      – А теперь рассказывайте: что случилось? – настоятельно потребовала она.

      Корнет изложил свою версию случившегося, упуская некоторые излишне откровенные подробности.

      Терпеливо выслушав рассказ об амурных