Пепельный восход. Иван Константинович Чулков

гвардейцев, которых ты, очевидно, не посвятила в свои планы, раз их здесь нет. Все, что ты можешь на данный момент, это удачно себя продать. Выбери сторону конфликта и надейся, что они победят.

      – Продать себя!? Стать домашней зверюшкой протектора!? Лучше умереть!

      –Это всегда запросто! – бармен засмеялся. – А вообще, с таким подходом дела твои дрянь.

      – Я пришла сюда не спрашивать твое мнение, а узнать, нет ли работы?

      – Работы? – удивленно произнес великан. – Посмотри вокруг. Дорогой алкоголь, элитные рабы, огромные ставки на арене. Думаешь, они позволяют себе такое, потому что грабитель или наемник – престижнаяработа? Как бы не так! За один день в моем баре они тратят все. ВСЕ! Им незачем копить. Незачем планировать расходы. Другого шанса потратить заработанное может и не быть. Вчера они сбежали с каторги, сегодня закатили пир, а завтра их глаза съедят какие-нибудь падальщики на краю Мироздания. Вот и вся жизнь. Ни богатства, ни семьи, ни почестей. Ты этого хочешь?

      – Я хочу не быть прикроватной тумбочкой какого-нибудь богатея. Я хочу не пресмыкаться перед ряжеными дегенератами с громкими именами. Я хочу видеть мир, а не четыре стены, в которых меня запрут мои «благодетели». Я хочу найти и убить того, кто посягнул на мою семью. И я сделаю это в этой жизни или в следующей.

      – Громко. Складно. Тупо… Что ж. Так тому и быть. Как я уже сказал, здесь два вида трудяг: первые грабят все, что движется, а вторые получают плату за то, чтобы у первых ничего не вышло. Что ты предпочитаешь?

      – Второе.

      – Кто бы сомневался. Я уже говорил, что тебя хранят боги? Так скажу еще раз… Сейчас у меня гостят представители одной очень интересной компании. Им нужны люди для охраны их перевозок и, возможно, на месте при разгрузке. Для соискателей вакансии всего одно профессиональное требование: не уметь говорить, … в особенности о том, что конкретно вы охраняете. Насчет всего остального, в том числе и боевой подготовки, они заверили, что сами со всем разберутся. Так что даже такую милашку научат драться.

      – Я умею драться!

      – Правда? – изумленно переспросил бармен. – Все, все умеешь?..Неееет…

      Талиса слегка зажалась, придумывая что ответить:

      – Ты очень много обо мне знаешь.

      – Знать много весьма полезно. Сдохнешь чуть позже.

      – Так где мне найти этого представителя?

      – Я сам ему все передам. Вот тебе коммутатор, –бармен положил на стойку довольно большой и совершенно устаревший металлический браслет. На нем виднелся экран и пара десятков кнопок для настройки. Тала надела его на левую руку и включила. Табло сразу же показало несколько сотен непрочитанных сообщений с каким-то спамом от компании. – На него придет сообщение о времени и месте отправления ближайшего корабля с новобранцами.

      – Ближайшего?

      – Да. Они отправляют их каждый день, когда Вериси немного рассеивается. А теперь проваливай.

      – Спасибо, – неуверенно произнесла девушка. Ответом на благодарность был громогласный смех, под звук которого она и вышла из бара.

      *************

      Как