Пепельный восход. Иван Константинович Чулков

живыми. Одним из них должен был стать и Кравир, но что-то пошло не так. Сгустки окружили его, но не пожрали. Они стали стеной этого мира, уберегающей его от любых армий захватчиков. Лишь на пару часов в сутки Вериси рассеивалась настолько, что ее можно было преодолеть и оказаться в этом оазисе покоя.

      За свою жизнь Талиса не раз слышала об этом проклятом море, но никогда не видела его сама. Однако кое-что Тала могла предвосхитить, ведь Буря, что ей посчастливилось наблюдать каждую зиму, была, как говорят, плодом Вериси. Впрочем, другие называли ее колдовством этернал. Кому из них верить, она так и не решила. Впрочем, это и не важно, ведь куда интереснее ей всегда казались байки путешественников.

      Они рассказывали ужасные и потрясающие истории о том, с какой храбростью входили внутрь Вериси и с какими богатствами возвращались. Как вмиг менялась вся их жизнь. Как, пожираемые аметистовыми нитями, они встречали богов, и те называли их избранными. Все эти россказни – ложь, ведь любой, кто входит в Нее, возвращается уже иным. Проклятые Вериси не несут с собой сокровища, они несут лишь безумие.

      **********

      – Значит так! Идем тихо. Ни на кого не смотрим. Заходим в бар и сразу к стойке. Делаем заказ на протектора и смотрим, кого он нам порекомендует.

      – Что?! В плащах с опущенными головами? Давайте лучше голыми пойдем и то привлечем меньше внимания!

      – Не ёрничай, Мендер. Ты даже не представляешь, что будет, если нас заметят.

      – Я и не хочу представлять. Поэтому и предлагаю не играть в шпионов, а быть обычными прохожими.

      – При всем моем уважении, командующий, я считаю, что Мендер прав. Мне доводилось бывать в таких местах, и местные с легкостью замечают таких ненормальных прохожих.

      – Ненормальных?! А что здесь вообще нормально? Мы прошли всего два квартала до этого чертового … отеля!? Борделя!? В общем, досюда, а по пути я видел два трупа, один из которых жрала какая-то тварь! И это я не говорю о драках и том, что все эти инопланетяне предпочитают спариваться прямо на улице!

      – Астир, не ной! Я ваш командующий и …

      – Вообще-то нас всех освободили от должностей, так что…

      Громкий стук в дверь прервал спор. Снаружи послышался то ли женский, то ли мужской голос:

      – Не желаете развлечься? У нас есть рабы на любой вкус…

      – НЕТ! – последовал единогласный ответ гвардейцев.

      – О, простите. Вам там и так весело.

      –Что значит нам весело?!! – возмутился Мендер, но стучавший уже явно утратил интерес к этой комнате.

      – Наплюй на нее или на не… в общем на то, что стучало. Мы еще не обсудили как поступим.

      – Да сколько можно! – Тала схватила плащ и вышла из комнаты. Все гвардейцы поспешили за ней.

      Первым еще до выхода ее догнал Дарот и почти шепотом начал спорить. Тала же, напротив, отвечала в полный голос, не боясь, что ее услышат.

      – Что ты творишь. Мы ведь еще не обсудили.

      – Нечего тут обсуждать. Идем и делаем!

      – Ты подумала, что будет, если…

      – Не