Имеющая право молчать. Эль Стравински

внизу, из-под сухих веток, пробилась хитрая белая мордочка. Угольные глазки-пуговки насторожено осмотрели близь-лежащую территорию и попутно обнюхав усыпанный ягодами куст, пушистое чудо выбралось наружу из своего укрытия.

      Это был самый милый зверек, которого я когда-либо видела! Молочно-белая шерстка делала его почти незаметным на фоне вековечных песков. Мелкие, цепкие лапки были хорошо приспособлены к пустынной жизни. А несоизмеримо огромные уши, мелко подрагивая, служили своеобразным инструментом выискивания съедобной живности. Утренняя охота фенека была в самом разгаре. Собственно, как и наша. Проследив за взглядом пустынного лисенка, мы тоже заметили мелкую песчатку, копошащеюся в теплом песке.

      – Это наш шанс поймать фенека, – заговорщицки шепнул Лиам, – он сейчас сосредоточен на песчатке и нас не заметит. Подбирайтесь с подветренной стороны. Кари, обходи из-за кустов. Имани, начни заход с дальней тропы, – Лиам деловито раздавал нам указания. И что удивительно, его хотелось слушаться. Определенно стратегическая подготовка – это его стихия.

      Рассредоточившись, мы заняли свои позиции. Тем временем фенек вплотную подобрался к песчатке и выжидал удачный момент для прыжка. Вторя повадкам зверька, мы тоже готовились к финальному рывку.

      Солнце уже почти взошло, обещая принести по истине жаркий и душный день. Фенек тоже почувствовал нарастающую мощь нового дня, и будучи ночным животным, перспектива провести утро на жаре его точно не радовала. Поэтому обмахнувшись напоследок ушами-опахалами (которым я уже завидовала), лисенок с силой оттолкнулся задними лапами и приземлился прямо на песчатку, обхватывая ее мощными передними лапками.

      В ту же секунду мы одновременно ринулись из своих укрытий, питаясь застать зверька врасплох и ухватить за пушистый хвост. Но мелкий хитрюга молниеносно среагировал на наш пассаж. Выпустил добычу из лап и драпанул на самый верх бархана, оставив после себя лишь узкую дорожку следов на песке.

      – Нееееет… – простонала запыхавшаяся Имани, – Мелкая тварь… удрал-таки.

      Лиам же разошелся заливистым смехом валяясь в песке:

      – Эта мелкая проныра обвела нас вокруг пальца! Расходимся, думы.

      Я же так и застыла на полпути, не зная, что делать дальше. Ну хоть увидели зверька и на том спасибо. Видимо, не доросли мы еще, чтобы тягаться с мелкой хитрюгой.

      – Так, хватит принимать песчаные ванны, горе-охотник, – подавая руку другу, не смогла удержаться от шпильки, – Уже и так поздно. Фабрика скоро откроется.

      Утомленные и разочарованные неудавшейся охотой, мы плелись к городу. Не знаю почему, но мне захотелось обернуться, последний раз окинуть взором поле проигранного в сухую сражения. И каково же было мое удивления, когда я увидела ушастого зверька, нахально прогуливающегося вдоль дороги. Он словно издевался над нами и всем видом демонстрировал свое пушистое превосходство.

      ГЛАВА II Дурак