Какого лешего?!. Николай Шмигалёв

Бульгун насторожился, он в последнее время всегда настораживался как речь шла о болоте и его обитателях.

      – Этот умник, чтобы в его «огород» никто не лез, навострился болотный газ с вечера поджигать. Люди их «призрачными», «блуждающими» огнями нарекли, «душами мертвых» и ещё всякими глупостями – и теперича они даже днем к нему за торфом, да за клюквой не суются. Молодец, да, Зыбун! Голова!

      – Это он зря придумал, – разочарованно высказал свое мнение леший, он надеялся услышать что-то связанное с Нимфеей.

      – Почему зря? Хорошо придумал. Зато никто не суется, – водяному идея Зыбуна с болотным газом явно понравилась, – будь у меня что-то подобное, я бы тоже это зажигал. И самому полюбоваться и нежеланных гостей отпугнуть.

      – Добром его опыты не кончатся, – предположил Бульгун и потянулся на коряге. – Попомни мое слово.

      Тритоха хотел возразить, но в этот самый момент на берегу раздался хруст. Кто-то неуклюжий наступил на сучок.

      – Ой, гляньте, это откудова к нам такого красивого дяденьку замело?! – иронизируя усмехнулся водяной.

      Бульгун оглянулся посмотреть кого там ещё нелегкая принесла и увидел взлохмаченного Расторопшу. Борода и одежка распорядителя были все в репьях и в каком-то пуху. Видок тот ещё.

      М-да, домовые выглядели в лесу, как лоси на льду.

      – Иль что забыл сказать пришел, – в тон другу произнес леший и криво усмехнулся.

      – Не время зубоскалить, Бульгун – несмотря на свой нелепый вид, вполне солидно произнес Расторопша, сразу переходя к делу: – Я к тебе по одному очень важному делу, – тиун красноречиво зыркнул на навострившего уши водяного, – Давай отойдем!

      – Зачем это? Говори здесь. Тритоха мне почти как брат. У меня от него секретов нет.

      Конечно у лешего был секрет и не один, которые именно болтливому водяному он в первую очередь не доверил, но надо же было как-то выместить обиду хотя бы на этом тиуне.

      – Угу, как брат я ему! – поддакнул водяной, которому может быть в первый раз так неслыханно повезло – услышать важную новость одним из первых, да практически же из первых рук. Этой, наверняка шикарной сплетне, можно будет самолично дать дорогу в жизнь.

      Расторопша подумал немного и, решив, что не стоит лишний раз сердить лешего, рассказал об «очень важном деле».

      – На наше княжество лихо надвигается. Люди ведьмака сюда призвали.

      – Да ты что! Грл-л-бр-л! Кхе-кхе!

      Водяной от такой новости съехал с коряги в воду с открытым ртом, наглотался воды и закашлялся. Это могло стать второй шикарной сплетней княжества – водяной захлебнулся. Но… не судьба.

      – А я тут причем?

      Казалось, что Бульгуна эта новость нисколько не удивила.

      – На малом сходе было решено дать тебе ещё один шанс, – пояснил Расторопша. – Если ты одолеешь ведьмака, то тебе будет возвращен лес.

      – Хм! А почему именно я?

      – Все считают тебя отважным, сметливым и… ну и тебе вроде как нечего терять.

      – Ага! Понятно!

      Бульгун сделал умный вид,