История любви. Эрик Сигал

упустили (грубо играете, папочка!), в спорте важна не победа, а участие. Это его замечание так сильно смахивало на девиз Олимпийских игр, что я сразу понял – сейчас папа в очередной раз покажет, насколько ему до лампочки все, что имеет какое-либо отношение к спортивным титулам Лиги Плюща. Цитировать олимпийские слоганы я не собирался, поэтому ограничился лишь заготовленным заранее «Да, сэр!».

      Мы пробежались по всему диапазону обычных тем для разговора, которые всегда, так или иначе, выводили на его особо излюбленную тему – мои планы на будущее.

      – Кстати, Оливер, ответ из Школы права[9] еще не пришел?

      – Видишь ли, папа… Я еще не определился, хочу ли я там учиться.

      – Меня больше интересует, определились ли они с твоим зачислением.

      Наверное, очередная шутка. Наверное, мне стоило бы улыбнуться в ответ на замысловатые риторические приемы, которыми щеголял мой папаша.

      – Я мог бы позвонить Прайсу Зиммерману…

      – Нет! – мгновенно отреагировал я. – Пожалуйста, не надо, сэр.

      – Я не собираюсь просить за тебя, – признался Барретт-старший. – Просто хочу узнать, что они решили.

      – Пап, я хочу получить от них письмо в порядке общей очереди, как все нормальные студенты. Пожалуйста.

      – Да. Конечно. Хорошо. Тем более что у них почти нет поводов сомневаться в своем решении.

      И как ему это только удавалось: даже похвала в его устах звучала как жуткое оскорбление.

      – Вот это вряд ли. У них нет сборной по хоккею, а за какие еще заслуги меня принимать?

      Не имею ни малейшего понятия, зачем мне понадобилось унижать себя в тот момент… Думаю, просто чтобы возразить ему.

      – У тебя есть и другие достоинства, – утешил меня Оливер Барретт Третий, но в подробности вдаваться не стал. Впрочем, вряд ли он вообще это умел…

      Еда была настолько же безвкусной, насколько и беседа. Вот только если то, что булочки окажутся черствыми, я мог предугадать еще до их появления на столе, то предвидеть, что скажет отец в следующее мгновение, было абсолютно невозможно.

      – К тому же не стоит забывать про Корпус мира[10], – вдруг произнес он.

      – Что, сэр? – переспросил я, не вполне понимая, вопрос это или утверждение.

      – Я полагаю, Корпус мира – прекрасная организация. Ты так не думаешь? – продолжил папа.

      – Ну, конечно, – ответил я. – Гораздо лучше, чем Корпус войны.

      Счет сравнялся: мы оба упустили смысл высказываний друг друга. Он что, решил поговорить о Корпусе мира, что ли? Или теперь мы будем обсуждать, что сейчас происходит в мире и какими программами занимается наше правительство? Конечно, нет. Я же забыл: в списке главных тем наших с отцом дискуссий на первом месте всегда стояли исключительно мои планы на будущее.

      – Если бы ты присоединился к Корпусу мира, я, безусловно, был бы не против.

      – Это взаимно, сэр, – пытаясь переплюнуть его великодушие, буркнул я. Все равно мистер Каменное Лицо никогда не слушает, поэтому неудивительно, что мой скромный сарказм остался для него незамеченным.

      – А

9

Гарвардская школа права (англ.: Harvard Law School) – юридический колледж, входящий в комплекс учебных заведений на территории Гарварда.

10

Корпус мира (англ. Peace Corps) – американская гуманитарная организация, отправляющая добровольцев в бедствующие страны для оказания помощи.