Черная Ведьма. Лори Форест

не запомнила – ведь у тебя нет волшебного дара.

      Из нас троих магические способности есть только у Тристана. В отличие от большинства гарднерийцев, которые совсем не разбираются в магии или имеют очень поверхностные о ней представления, Тристану подвластна действительно мощная сила. Он изучал магию оружия, особенно опасную ветвь волшебства. Дядя не разрешает приносить домой волшебные палочки и книги заклинаний, потому брат так и не смог показать мне, на что способен.

      Пристально глядя мне в глаза, дядя Эдвин вдруг с необычной настойчивостью произносит:

      – Эллорен, пообещай, что не оставишь университет и не перейдёшь на учёбу в Совет магов, как бы Вивиан ни старалась тебя переубедить.

      Не понимаю, к чему такие сложности? Я всегда хотела быть аптекарем, как мама, и никогда не собиралась учиться при правящем Совете. Я согласно киваю.

      – А если со мной что-то случится, ты сначала окончишь учёбу и только потом обручишься.

      – Но с тобой ничего не случится!

      – Нет конечно, – улыбается дядя. – Просто пообещай… на всякий случай.

      У меня в душе поднимается уже знакомая тревожная волна. Дяде давно нездоровится, он быстро устаёт, у него болят суставы, а временами ему тяжело дышать. Нам с братьями очень страшно говорить об этом. Дядя давно заменил нам родителей, так давно, что отца и маму мы почти не помним и упорно гоним мысли о том, что дядя не вечен.

      – Хорошо, – киваю я. – Я подожду. Даю слово.

      Лицо дяди Эдвина немного проясняется. Одобрительно похлопав меня по плечу, он поднимается под хруст суставов.

      – Поезжай в университет, – положив ладонь мне на голову, ласково говорит он. – Изучи аптекарское дело. Потом возвращайся в Галфикс и открой у нас настоящую аптеку.

      Холодное, липкое беспокойство понемногу отступает.

      Да будет так. И возможно, где-нибудь я встречу юношу, с которым решу обручиться. Быть может, мы вместе поселимся здесь, в Галфиксе.

      – Я так и сделаю, – с новыми силами обещаю я.

      Всё слишком внезапно и неожиданно – но разве не об этом я так долго мечтала? Всё будет хорошо.

      – Ложись спать, – советует дядя. – У тебя впереди долгая дорога.

      – До завтра.

      – Спокойной ночи.

      Уже в дверях дядя улыбается мне и уходит. Я молча смотрю ему вслед.

      Глава 4. Белый жезл

      Я просыпаюсь от громкого стука в окно, подскакиваю на кровати и застываю на месте, увидев на дереве огромную белую птицу. Она смотрит мне прямо в глаза.

      Вчера на закате такие птицы парили в предгорьях.

      В голубоватых предрассветных сумерках её крылья белеют, как у призрака.

      Медленно выскользнув из постели, я направляюсь к окну, стараясь не спугнуть удивительную гостью. Однако, стоит мне коснуться пола, птица бесшумно расправляет великолепные крылья и исчезает из виду. Я в изумлении бросаюсь к окну.

      Птица снова ловит мой взгляд, будто приглашая за собой.

      Она ждёт меня за полем, возле длинного забора, который отделяет наши земли от угодий Гаффни.

      Одевшись