Фандом 2.0. Анна Дэй

рождения.

      – Только не одежду! Ты всегда выбираешь неправильный размер.

      – Нет, что ты, – с фальшивой улыбкой уверяю я и выпиваю сок одним глотком. Наливаю ещё один бокал и отправляю его вслед за первым, однако упрямая горечь во рту не уходит.

      – Элис, ты нормально себя чувствуешь? – спрашивает мама.

      – Всё в порядке.

      – А выглядишь странно.

      – Я в порядке.

      Я давно обнаружила, что, если несколько раз повторишь: «Я в порядке», сама начинаешь в это верить. А когда я хорошо выгляжу, то окружающие мне верят. «Конечно, с ней всё в порядке. Она же в Gucci, и у неё прекрасный цвет лица».

      Так вот, всё не в порядке. Не сегодня. Сейчас меня будто вывернули наизнанку.

      Сначала Виола. Теперь этот разговор.

      Взлетев вверх по лестнице, я запихиваю новое платье в бак для грязного белья.

      На следующий день меня будит короткий звонок телефона. На экране светится имя Ви. Я с облегчением выдыхаю. Протирая сонные глаза, открываю эсэмэску:

      Срочный сбор, 9 утра, кафе «У Фрэнка». Целую.

      «Слава тебе господи! В конце – “целую”!»

      Я тут же отстукиваю ответ:

      Если я вылезу в такую несусветную рань из кровати, ты простишь мой ляп с контрактом? Целую.

      Я нетерпеливо постукиваю по экрану, считая миллисекунды до ответа. Приходит целых два сообщения!

      Нет, кофе тебе куплю. Целую. Хотя, может, и плюну в чашку. Ничего не обещаю.

      Кейти врывается в наш чат в своём бесподобном стиле:

      Вы разбудили меня, черти лысые!

      Прикусив губу, я торопливо печатаю: «Когда я тебя предала?» Заношу палец над кнопкой «Отправить» и замираю. Страшно начинать этот разговор, расковыривать засохшую рану. Стоит только начать, и на поверхность выплеснется нечто ужасное. В этом нет ни малейших сомнений. И я стираю последнее сообщение, не отправив. Чувствую себя при этом странно уязвимой.

      Натянув джинсы, подкрашиваю губы любимой алой помадой – пусть этот цвет разбудит во мне дремлющего воина. Ничего не получается, воин спит, и я крадусь вниз по лестнице. Даже в ванну не захожу, чтобы не будить родителей. Семейных бесед на рассвете я просто не вынесу. Хватаю сумку, даже не заглянув на кухню выпить сока, и спешу к двери. Когда я уже надеваю туфли, на верхней ступеньке лестницы появляется мама в шёлковом кимоно.

      «Вот чёрт!»

      – Куда это ты так рано? – спрашивает она.

      – Мы завтракаем втроём, с Виолой и Кейти.

      Я вожусь с туфлями на каблуках – модель очень простая, ни шнурков, ни пряжек – просто тяну время.

      Мама спускается на пару ступенек, показывая из-под кимоно ногти с педикюром.

      – Я думала, вы с девочками раньше одиннадцати утра в кафе не встречаетесь.

      Растянув губы в притворной улыбке, я честно смотрю маме в глаза.

      – Мы тренируемся вставать пораньше. Скоро в университет. Нельзя же вечно спать допоздна.

      – Из всей косметики – только алая помада? – замечает мама.

      Я только недовольно ворчу в ответ.

      – Сделать