До и После. Исход. Талани Кросс

от одежды. Она просачивается между волокон, и кажется, что ничто никогда ее оттуда не вытащит. Так же было и в этот раз.

      «Лампочка горит давно. Что-то случилось, а я все проспал!»

      Я в ответ только фыркнуло.

      Кулькен подошел к компьютеру и выдернул наушники. Звуки из сна заполнили комнату.

      «Да, точно. Не могло так получиться, что питание накрылось к моменту моего пробуждения».

      Я отмахнулось.

      «Не нравится это мне…»

      – Почему же техники медлят? – Он опять посмотрел на красную лампочку. – Почему мне еще не доложили? – И тут взгляд его упал на календарь.

      Ладони вспотели, по спине пробежал целый табун мурашек.

      – Мой день рожденья! Мой дурацкий день рожденья! – Кулькен почти плакал. – Они выманивают меня из кабинета, чтобы я вышел разобраться, в чем дело! Знают ведь, что я просто так не пойду.

      Накануне вечером Кулькен пропустил визит к доктору. Он так сильно боялся дня икс, что за всю неделю не нашел в себе сил ни разу выйти из кабинета. Уже почти неделю он находился в стадии, которую доктор называл «снежный ком», когда начинаешь идти на поводу у желания отсидеться, а потом уже просто не можешь заставить себя выйти. И чем дальше, тем сложнее. Так же бывает со студентами-прогульщиками. Чем больше они прогуливают, тем сложнее потом прийти. Появляется чувство стыда и неловкости, которое непросто перебороть, пока не станет слишком поздно, пока не подкрадется сессия, и откладывать будет уже некуда.

      – Доктор будет в ярости, доктор будет в ярости! – Кулькена затрясло. Вцепившись руками в волосы, он зажмурился. – Дыши! Дыши глубоко! – приказал он себе.

      Опустившись в кресло на колесиках, Кулькен начал шептать слова детской считалочки:

      – Раз, и свет вокруг погас… два, такая вот, дружок, судьба… Три… в окошко посмотри… – и уже мысленно закончил: «А теперь замри! Умри…»

      Он попробовал восстановить события последних дней. Хотя для людей, почти живущих на работе, нет такого понятия, как дни. Они делят время неделями. Живут с понедельника по пятницу, а затем небытие. У кого-то приятное, у кого-то не очень.

      – Это важно, – прошептал Кулькен себе под нос. – Что было на этой неделе? Кларест и Дорф… Игры, я играл по сети. Просматривал резюме… – Он загибал пальцы. – Читал новости… играл… Читал про съезд эльфоманов. – Пальцев на руке не хватало. – Дальше отчеты, отчеты, отчеты, играл. Брр… – Встряхнув головой, он словно отогнал лишнее. – Вчера мне названивал доктор. Я отключил телефон и сел играть. – Кулькен потер лоб. – Что же теперь делать?

      Красная лампочка все еще горела.

      Он взглянул на значок wi-fi в уголке экрана.

      «Сети нет. – Он нахмурился. – Нет до сих пор или нет опять? Что вообще происходит?»

      Взгляд вернулся к лампочке.

      «Отрезали меня от мира, wi-fi отрубили, со светом непонятно что…»

      «Так может быть, выйдешь, а? – сказало суровое Я. – Не будь идиотом, они наверняка старались устроить тебе сюрприз,