Вопрос на десять баллов. Дэвид Николс

Хорошо, хорошо.

      – А почему матрас на полу?

      – Это самое… Я так подумал, что неплохо будет на время переделать его в футон.

      – Футон? Правда? – говорит Джош, сморщив свою напомаженную губу, словно ни о чем более экзотическом он в жизни не слышал, а это дорогого стоит, особенно в исполнении мужчины, переодетого в женщину. – Маркус, иди сюда и посмотри на футон Джексона!

      И Маркус, в черном кудрявом нейлоновом парике, плиссированной юбке и чулках со спущенными петлями, сует свой нос в комнату, фыркает, затем исчезает.

      – Ну ладно, мы пошли – ты с нами или как?

      – Извини, не понял, вы куда?

      – Вечеринка «Викарии и шлюхи», Кенвуд-Манор. Должно быть весело.

      – Ах да, хорошо, может быть. Я просто подумал, что, может, останусь и почитаю…

      – Ладно тебе, не будь таким мямлей…

      – Но мне надеть нечего…

      – У тебя ведь есть черная рубаха, правда?

      – Угу.

      – Отлично, тогда в ней и иди. Засунь кусок белого картона под воротник, и сойдет. Увидимся через пять минут. Да, и не забудь десятку за домашнее пиво, ага? Кстати, я тащусь от того, что ты сделал со своей комнатой…

      4

      В о п р о с: Энергия взаимодействия между двумя протонами связана с расстоянием между ними. Какие силы возникают между протонами, когда расстояние между ними соответственно: а) малое и б) среднее?

      О т в е т: Отталкивания и притяжения.

      Будучи человеком, умудренным жизненным опытом, я знаю истинную цену выражению «набить желудок» перед выходом в свет, поэтому на ужин покупаю себе пачку чипсов и потрепанную сосиску и ем их по пути на вечеринку. С неба льет монотонный дождик, но я успеваю съесть бо́льшую часть чипсов до того, как они становятся слишком холодными и мокрыми. Маркус и Джош самоуверенно шагают на высоких каблуках впереди, явно безразличные к недружелюбным взглядам прохожих. Думаю, эти переодетые мальчики-мажоры должны быть одной из неизменных загадок жизни в университетском городке. Потому что скоро будет Неделя розыгрышей[7], листья станут бронзовыми, ласточки улетят на юг и в университете будет полно студентов-медиков, наряженных сексуальными медсестрами.

      По пути Джош бомбардирует меня вопросами.

      – Что учишь, Брайан?

      – Английский.

      – Стихи, а? Я учу политику и экономику, Маркус – право. Занимаешься каким-нибудь спортом, Брайан?

      – Только скреблом, – острю я.

      – Скребл – не спорт, – гундосит Маркус.

      – Но вы не видели, как я играю в него! – с быстротой молнии отвечаю я.

      Но Маркус, похоже, не находит это смешным, потому что он только хмурится и говорит:

      – Неважно, как ты в него играешь, просто это не спорт.

      – Нет, я не знаю, я просто хотел…

      – Ты играешь в футбол, крикет или регби? – спрашивает Джош.

      – Нет, честно говоря, ни во что из этого…

      – Так ты не спортсмен?

      –

7

Неделя, во время которой студенты собирают деньги для благотворительности и своих целей. При этом они, как правило, наряжаются в маскарадные костюмы, разыгрывают прохожих и пытаются продать им изданный собственными силами журнал, обычно сатирический.