Седьмой воин. Алим Тыналин

выползла из воды.

      Лежала у ног, получается.

      А стрела головку насквозь пробила.

      Журдека заржал, в сторону кинулся.

      А Серке ничего, не шелохнулся.

      Поглядел, как гадина извивается, только лицом посерел немного. Перевел взгляд на стрелка.

      – Если зажарить, вкусно получится, – сказал Кармыс, опуская лук.

      – А предупредить опять забыл? – спросил Серке.

      – Времени не было. Да и потом, я лук еле держу, чего тебя зря тревожить?

      Серке улыбнулся.

      – Ты настоящий мерген. Почему не хочешь присоединиться?

      Кармыс тетиву сложил, покачал головой.

      – Зачем мне это? Головой рисковать? Я в город еду, у меня хлопот полно.

      – А если табун лошадей в уплату дадим? – спросил Серке.

      Ишь ты, щедрый. Ерофею и Тауману ничего не сулил.

      Кармыс насторожился.

      – А сколько в табуне голов?

      – Два десятка хватит?

      – Э, нет. За два десятка шкурой рисковать? Нашли дурачка.

      – Пятьдесят лошадей.

      Задумался стрелок. Все равно замотал головой.

      – Не поеду. Ты уж не обижайся. Лучше понемногу, но без опаски.

      Серке не успел ответить.

      Издалека раздался топот копыт.

      Стремительно приближался.

      А затем из кустов с треском выскочили три всадника.

      Лишь один размахивал саблей, у других в руках дубины.

      Не останавливаясь, промчались мимо. К ручью. Мертвая змея взметнулась под копытами. Направили коней в воду, рванули к другому берегу.

      Рядом с ручьем, на беду, Сивка стояла. Так один ее за уздечку подхватил, за собой повлек. А с нею и Каурку, потому как лошадки меж собой были обвязаны.

      Никто и сказать ничего не успел.

      Ерофей побежал следом, да куда там. Не догнать.

      – Эй, они стрелу поломали, – пожаловался Кармыс. – Змею растоптали. Что за нелюди.

      Из кустов выехал еще один всадник. Юный, безусый. Тонкая кольчуга, в руке копье.

      Заметил тех троих, поскакал за ними.

      – Это твои дружки? – закричал стрелок. – Пусть за стрелу заплатят.

      Юноша направил коня к ручью. На Кармыса не обратил внимания.

      Конь его поднял брызги в воде.

      Выбрался на другой берег, помчался вслед за теми тремя. Вскоре скрылся в зарослях.

      Серке взобрался на Журдеку. Сказал:

      – Ничего, Ереке, сейчас поймаю их. Верну твоих лошадей.

      И поскакал за похитителями через ручей.

      Кармыс тоже на коня залез. Пояснил:

      – Я с них полную меру взыщу. И за стрелу, и за змею.

      И тоже на тот берег поехал.

      Вздохнул Ерофей.

      Потопал вслед за всеми.

      Глава 5. Натянуть на копье

      Вот же ж катышки овечьи, эти конокрады. Ни разу с того дня, как с царства Московского выехал, не терял Ерофей лошадок. И надо так случиться, не углядел за ними в казахских долах.

      Пыхтя, перешел ручей. Штаны намокли, в сапогах вода хлюпала.

      На том берегу споткнулся, в грязь упал.

      Зарычал со злости.

      Те, на конях, ускакали давно. Не слышно и не видно.

      Ладно.