Хранители тайны – 2. Анатолий Лубичев

срок службы, и Николай со дня на день ждал приказа.

      Ещё до подъёма его растолкал дневальный,

      – Вставай, старшина зовёт.

      В первую очередь зашли в оружейную комнату. Старшина проверил на месте ли записанная за Николаем винтовка и повёл его в каптёрку,

      – Переодевайся, стыдно явиться к молодой жене в таком виде. Выбирай.

      Когда Николай переоделся в новую форму и натянул новые пахнущие дёгтем сапоги, старшина оглядел его с ног до головы,

      – Полный порядок. Иди в канцелярию, оформляйся, потом в столовую, тебя там покормят вне очереди.

      У двери канцелярии пришлось ожидать несколько часов, но Николай не переживал, главное он скоро будет дома.

      Начальник финансового отдела, майор, выдав денежное довольствие, сделал отметку в солдатской книжке о выбытии и выдал справку на бесплатный проезд до места жительства, с указанием маршрута и видов транспорта. В конце строки последним стояло слово «гужевой».

      – И ещё… Политрук просил вручить, он сам в отъезде, – и майор протянул удостоверение и значок: «Отличник боевой и политической подготовки», – Повесь на грудь, солидней будет, – и крепко пожал Николаю руку, – Прощай, рядовой Николай Щербаков.

      Николай ехал домой в общем вагоне поезда «Владивосток – Москва». Вагон был переполнен, и спать приходилось сидя,

      На третьи сутки поездки к нему подошёл пожилой проводник,

      – Бери свои вещи, солдат, пойдём, попробую тебя устроить, что мучиться-то. Пойдём.

      Они прошли несколько вагонов и за рестораном оказались в вагоне с купе. Проводник поговорил со своим коллегой и обрисовал ситуацию.

      – А, что мне за это будет?

      – Что с него взять? только моя и его благодарность. Пожалей парня, столько ещё ночей мучиться до самой Москвы.

      – Ладно, устрою. Пойдём, служивый. – проводник открыл ключом одно из купе, – Деньги-то имеются, за бельё заплатить?

      – Есть немного.

      Через минуту он принёс комплект белья,

      – Матрас и подушка наверху. Стели, а я чайку принесу. К чаю что надо? У меня есть печенье, булочки, конфеты шоколадные.

      – У меня сухой паёк.

      – Как знаешь.

      Уже через полчаса Николай, напившись горячего чая, крепко спал, наверняка видя хорошие сны.

      Под стук колёс в одиночестве он отсыпался за всё время службы.

      До Читы к нему в купе так некого и не вселили. Когда поезд приближался к Чите, проводник открыл дверь,

      – Вставай и собери постель, смотай. Может, какой пассажир будет, а то и несколько, если не повезёт. Если хотя бы одно местечко останется свободным, будешь и дальше здесь ехать. В случае чего, у меня в купе устроишься, по очереди спать будем. Давай шевелись, подъезжаем.

      Николай оделся, собрал постель и стал, глядя в окно, ждать остановки поезда.

      Стоянка была долгой. Он вышел на перрон и стал прогуливаться вдоль поезда.

      В привокзальном буфете Николай