Хранители тайны – 2. Анатолий Лубичев

и не пригодиться вовсе. Корзину вернёшь, по возможности. Хотя не возвращай, я себе ещё сплету, что мне делать, свободного времени у сторожа много. Моя работа сторожить, а не руками махать. Сплету.

      Откушав у сторожа вяленой рыбы и икры, довольный «уловом» Николай зашагал к метеостанции. Корзина оказалась нелёгкой. Пронеся сотню метров или протащив её волоком по траве, он останавливался, валился на траву и отдыхал, щурясь на солнце.

      Когда он пришёл на метеостанцию, намокшая одежда уже высохла, но зато на спине пропиталась потом.

      Сержант приоткрыл тряпицу,

      – Ну, Щербаков, ну, молодец, столько наловил, вот всем подарок. Обязательно объявлю тебе перед строем благодарность.

      – Да, я не наловил, обменял.

      – Всё равно молодец. Проявил можно сказать инициативу. Постарался для товарищей.

      Сержант подозвал, проходящих мимо солдат,

      – Берите корзину и следуйте за Щербаковым на кухню.

      Николай с видом знатока, этому научил его дед, разъяснил повару, как обращаться с икрой и рыбой,

      – Лучше не варить и не жарить, а засолить, получается вкуснота, пальчики оближешь. Варить и жарить, конечно, можно, но лучше всё-таки засолить. Попробуй то и то, сам определишь.

      За ужином Николай обратился к сержанту,

      – По реке столько рыбы плывёт, тьма. Наловить бы, на зиму запастись.

      – Верно мыслишь, Щербаков. Завтра же доложу командиру о твоём предложении.

      Николай много раз приходил на берег, садился на знакомое дерево и смотрел на океан. Незаметно его мысли возвращались к деду. Не терпелось повидать его, поспрашивать о Франции, о том, как он попал в Некрасово, но дед не появлялся.

      Однажды, когда он в очередной раз пришёл на берег, перед ним открылось удивительное зрелище. Огромные киты, несколько штук, точно пересчитать было невозможно, но не менее десятка, поочерёдно появлялись, выпуская фонтаны воды. То два, то три, они поднимались над волнами, разбрасывая по сторонам словно щепки, плавающие в бухте брёвна, которые не смогли перехватить сплавщики в устье реки, у лесопилки.

      «Жаль, наши не видят. Обязательно вытащу их сюда. Такое зрелище. Эх, видели б деревенские, видела б Нюра. Если всё будет хорошо, привезу её сюда, пусть подивится», – подумалось Николаю.

      Он внимательно наблюдал, как сплавщики на шлюпках вылавливают брёвна и зацепив баграми буксируют их в сторону лесопилки, когда рядом послышался шелест опавшей листвы. Он повернул голову в сторону, откуда доносился шум, и увидел огромную змею. Она, извиваясь, ползла мимо в нескольких шагах. Огромная голова с гребешком как у петуха, размером с лошадиную, была приподнята над землёй и покачивалась из стороны в сторону в такт движению. Взгляд больших немигающих глаз был устремлён в сторону сплавщиков. Змея замерла, её челюсть медленно открылась, обнажив, как показалось Николаю, огромные, редкие и острые зубы. Он просто онемел от охватившего его страха. Броситься бы прочь, но он не чувствовал