Колдун из Черной Перчатки. Олег Качалов

что, таракан?! – воскликнул я.

      – Это Вася, – пояснил старик. – Ты, Вася, решил загадку: весит груша – нельзя скушать?

      – Садисты вы, – грустно заметило насекомое. – Вот ты тут морали читаешь, а в курсе ли, что твое специфическое и субъективное понимание окружающей тебя вселенной, отражаемой тобой же в твоем сознании, не способно осознать глубину твоей подлости?

      – Что?!

      Я просто примерз к полу, когда понял, что таракан ответил колдуну обычным, правда, немного занудным голосом.

      – Это Вася! Не слушай его трескотню – он у нас все книжки по психологии сожрал, зубов нет, а жрать жрет.

      – Это уже расизм! – возмутился таракан и шевельнул усиками чуть яростнее. – Да, у меня другое устройство организма, что вовсе не значит, будто я отражаю нашу общую реальность хуже тебя. К тому же все детерминировано, так что я не при делах. Да и где доказательства?! Улики? Записи? У тебя ничего нет! А у меня есть алиби! Толик подтвердит! Вот и не наезжай! А не то светит тебе статья номер пятьдесят восемь – оскорбление личности. Ты, кстати, знаешь, что ее трактовок крайне много?

      – Таракан разговаривает?! – не выдержал я.

      – Корешок от книги найден у тебя в норке! – не слушая меня, завелся старик.

      – Меня подставили! Я тут не при усах, ищи другого! И вообще, где мотив, для чего мне это!? Мне же хуже, не перечитать…

      – Ты мне надоел, Вася! Идем, Тэйлор.

      – Да-да-да, беги, поджав подол! Только грушу вниз спусти, я серьезно!..

      Голос таракана затих. И вдруг старик начал молодеть с каждой новой ступенькой. Вскоре он стал мужчиной, затем – юношей.

      – Мы пришли, – он открыл очередную дверь. Судя по всему, мы попали в раздевалку, причем логика здесь отсутствовала. Вещи висели, застыв в воздухе. То тут, то там проносились синие вспышки.

      – Ты только молнии избегай, а то убьет, – посоветовал мне юноша, скидывая с себя и подбрасывая вверх балахон и шлепки. Они зависли в воздухе, следом отправились магические кольца. – Место, куда я тебя веду, священно, поэтому входить туда должно лишь в том, в чем ты родился.

      – Ладно, – я разделся и вошел в следующую дверь.

      Жар ударил по мне. Затем ударил хвост моржа.

      Усатый зверь устроился на деревянной лежанке, а голый старик бил по нему веником. Вокруг стояли двухъярусные скамейки, на них восседали четверо желтых колдунов. Все разного возраста. От семилетнего ребенка до древнего на вид старца.

      – Ты опоздал! – произнесли все одновременно. – Чай успел остыть!

      – Прошу прошения, но я ничего не понимаю.

      Морж издал горловой смешок.

      – Присядь, брат, сейчас мы ответим на твои вопросы, – сказал мальчик.

      Я подчинился и начал допрос:

      – Почему вас шестеро? За десять дней я узнал, что в Черной Перчатке трое пророков.

      – Верно, а в Белой еще трое, мы иногда меняемся. Никто в наши лица не всматривается, – мужчина лениво потянулся за ковшом, зачерпнул воду и плеснул на камни. Стало жарче.

      – Мы же воюем с Белой Перчаткой, – заметил я.

      – Это ты с ней