Колдун из Черной Перчатки. Олег Качалов

Пол устилал птичий помет вперемешку с остатками еды, разбитыми склянками, обрывками бумаги и просто грязью. В противоположном конце виднелись две двери, в одну из которых я и прошел. Дальше – то же. В каждой комнате – по две двери.

      Невероятно! Я взял одну из книг. Книги колдунов отличаются тем, что они живые. Вместо обложки у них глаза и рот, который вполне может укусить.

      – Чего тебе? – уточнила книга сонно.

      – О чем ты? – спросил я, так как обычно книгам даровали сознание, чтобы не париться с оглавлением и сразу уточнять, есть ли на страницах то или иное заклинание или картинка. Если колдун умудрялся подружиться с книгой, то она с выражением читала ему текст. Если ссорился с ней, то книга могла из принципа не открываться или делать чернила невидимыми. Некоторые даже подпрыгивали и кусались. Самые верные, если не назвать им кодовое слово, иногда вспыхивали и забирали с собой все знания, хранящиеся в них. Таким образом книги защищали секреты колдунов.

      – Я рассказываю, как сварганить орка. Даю разные советы и рекомендации. А ты чего приперся?! Ты наш новый хозяин?!

      – Э-э-э, да, конечно! – заверил я.

      – Тогда сзади! – вскричала книга, и я рефлекторно пригнулся. По макушке меня что-то царапнуло, я почувствовал, как нечто теплое потекло между лопаток.

      – Опять пикирует! – предупредила книга.

      Я вильнул в сторону, и невидимый враг врезался в стол, раскидав все. Куча стекла упала на пол.

      – Он ранен?! – уточнил я.

      – Нет, куда там, он взлетел!

      – Как мне его увидеть?

      – Я не знаю, ты же самый могущественный колдун, сожги его одним лишь словом, да и дело с концом, – предложила мне книга по сотворению орков.

      – Кто-нибудь знает? – закричал я.

      – Здесь есть ответы на любые вопросы, – услышал я, когда нечто вспороло мне руку.

      – Скажи, откуда он пикирует?

      – У тебя кровь, – заявила мне кладезь знаний, и я поклялся бросить «помощницу» на растопку, но тут мне врезались в спину и начали рвать ее когтями.

      – Ах ты, тварь! – я прыгнул назад и спиной уперся в шкаф. Клюв невидимки вонзился в меня, книги и хрустальные шары попадали на голову. Зато когда я чуток отлепился от деревянной поверхности, то ощутил за плечами обмякшее тело. Отойдя от шкафа, я услышал звук падения. Сняв мантию, я спеленал невидимую птицу. Книги вокруг перестали орать, возмущаясь, какого лысого демона я их уронил. Все уставились на меня – полностью обнаженного, и хором выдали всего одно предложение, зато с ноткой отчаяния: «Извращенец голый».

      – Сожгу, – пообещал я.

      – Эй, а что так сразу, начальник? Я не при делах! – завопила одноглазая книга с обложкой, обвитой корнями.

      – Ты о чем?

      – Я тебя не оскорблять! Я уважать! Я…

      – Ладно, о чем в тебе говорится?

      – Про волшебные палочки ведаю.

      – Здесь есть кто-нибудь, кто может остановить кровотечение?

      Ответом мне послужила гробовая тишина. Тоже верно, они же книги,