Венок из роз. Екатерина Оленева

сполна компенсирует отсутствие знатности?

      – Я скажу, что вы льстивы, если не лживы, милорд. Моё очарование вам было неведомо.

      – Это правда. Я был готов к тому, что мне подсунут какую-нибудь тощую кобылу. Ваша красота стала приятным открытием. И даже ваша дерзость мне нравится.

      – Вы вновь говорите обо мне да.

      – Да, конечно. Разве не так всё и задумывалось.

      – Нет, милорд. Я хочу говорить о вас.

      – Воистину, нет более приятной темы для разговора, – Роуз вздрогнула, когда, в очередной раз кланяясь и выписывая па ногами, молодой лорд Бэйр ухитрился, пусть мимолётно и украдкой, прикоснуться губами к её руке.

      Пальцы словно огнём обожгло, к щекам прилила кровь и Роуз рассердилась. В первую очередь на себя за столь острую реакцию, а уже потом – на наглость жениха.

      – Что вы себе позволяете?! – тихо зашипела она, попытавшись отнять руку, но Вольф, смеясь, сжал её руку в своей ладони.

      – К сожалению – ничего из того, что хотел бы себе позволить. Неужели я такой счастливец? И моя будущая жена не только самая красивая девушка, но и целомудренна, как Духи Небес?

      – Вам не совестно надо мной насмехаться? Уверяю вас, это плохой способ понравиться?

      – Насмехаться? – словно встревожившись, проговорил Вольф, прижимаясь к ней в танце чуть ближе, чем требовалось, но всё же, не нарушая границ приличия.

      Теперь жар его рук обжигал даже через ткань платья.

      – Бог свидетель – я говорю с вами совершенно искренне. Когда я уезжал из дома, то хотел устроить скандал, хотел взбунтоваться против отцовской воли. Но одного вашего кроткого взора хватило, чтобы унять мой гнев…

      – Мой кроткий взор? – голос Роуз дрогнул. Ей в равной степени хотелось сказать какую-нибудь колкость в ответ и разбирал смех. – Ваши искренние речи словно заготовлены заранее, – она подняла взгляд и увидела, как в его чёрных глазах пляшут смешливые чёртики. – Для кого-то другого. Или это просто универсальная речь для дамы.

      – Это так заметно? – он закусил щёку изнутри, чтобы не рассмеяться. – Ладно, леди Вестерлинг. Вы меня раскусили и мне очень стыдно. Я раскаиваюсь. Но в той части, где я утверждал, что приятно удивлён тем, какой вы оказались – я не лгал. Ни словом не погрешил против истины.

      – Я безумно польщена, милорд, – присела она в финальном реверансе, так как танец близился к завершению.

      Она оперлась на предложенную её руку, позволяя, согласно этикету, отвести себя к столу.

      – Вы так ничего не ответили на счёт моего предложения.

      – Покататься верхом на заре?

      – Именно. Обещаю, что как только мы останемся наедине, я отвечу на любые ваши вопросы?

      Его обжигающе-горячий взгляд словно обжигал Роуз лицо.

      – На любые?

      – Даже самые неудобные. Обещаю.

      Роуз колебалась.

      Подобное поведение вряд ли можно счесть разумным. Репутация Вольфа обязывала держать дистанцию. То, что он был назван официальным женихом дело особенно не меняло. Случались в истории случаи, что девицы теряли невинность до свадьбы, а помолвка