Четвертый рубин. Джеймс Р. Ганнибал

драго, агентов Министерства драконов, чинно проследовала в соседний вагон. Все трое обернулись на ходу, рассматривая Джека. Из-за красных шарфов и следов ожогов на лицах их взгляды казались ещё свирепее.

      Затащив Джека в вагон, девочка толкнула его на сиденье, обтянутое небесно-голубым бархатом, и, едва поезд тронулся, выжидающе сложила руки на груди:

      – Ну давай, колись!

      – Да что такого? – снова пожал плечами Джек. – У меня встреча с профессором, учебная практика.

      – Не пудри мне мозги! Правило тринадцать, пункт девять: ни один тринадцатый не может покинуть министерство без уполномоченных и квалифицированных сопровождающих! – Гвен открыла ящик под сиденьем, выбрала бутылочку розового стекла и протянула Джеку: – Пей, у тебя обезвоживание.

      – Да не нужны мне никакие сопровождающие… – Он сделал глоток и поперхнулся. Едкая пена обожгла горло и полезла из носа. – Это… это не вода, – выдавил он отфыркиваясь. – Одеколон какой-то газированный!

      Он едва не выронил бутылку, но Гвен успела подхватить.

      – Джек, ты же всё-таки англичанин, несмотря на американскую эскападу своих родителей. – Она отхлебнула сама. – Это из цветов бузины, наш национальный напиток, в Министерском экспрессе уже полгода как. Ты что, не знал?

      – Откуда? Я же взаперти сижу.

      Девочка многозначительно воздела палец.

      – Вот именно! Потому что ты Тринадцатый, а значит, не имеешь права выходить из Цитадели без уполномоченных и квалифицированных сопровождающих! – снова процитировала она, подкрепляя каждое слово шлепком ладони по сиденью.

      Их качнуло влево – поезд тормозил. За окнами мелькнуло название станции: «Тауэр».

      – Моя остановка! – объявил Джек, поднимаясь.

      Гвен вернула бутылочку на место и тоже встала, задвинув ящик ногой обратно под сиденье.

      – Значит, и моя.

      Глава 13

      Лифт поднял их со станции в круглую кирпичную будку с табличкой «Лондонская гидравлическая компания». Будка стояла на краю площади перед средневековым замком, известным всему миру как лондонский Тауэр. Толкнув железную дверцу, Джек вышел и зашагал на север. Гвен устремилась следом, забросив за плечо конец чёрно-фиолетового шарфа.

      – Ну и где твой профессор?

      – У тебя что, своих дел нет? – спросил Джек, оборачиваясь.

      – Есть конечно. Всё равно сначала сдам тебя ему на руки.

      Сдам на руки. Ничего себе!

      – Я что, младенец?

      – Вот именно. – Она глянула вперёд и нахмурилась. – Вы встречаетесь с Таннером в Министерстве тайн?

      – Почему бы и нет?

      – Как тебе вообще может быть известно, где у них вход?

      Засунув руки в карманы кожаной куртки, Джек мрачно смотрел на девочку. Вот же привязалась! Да, он кое-что знает! Ну, положим, где находится Министерство тайн, профессор рассказал только сегодня утром… ну и что?

      – А почему это не должно быть известно?

      – Потому что это Министерство тайн, а