Страдать, чтобы простить. Ребекка Донован

Отмахнувшись от ненужных мыслей, я насыпала в миску хлопьев и залила молоком. Сев на подлокотник дивана, я принялась одновременно есть и выискивать недостающие элементы. В результате пришлось то и дело наклоняться к столу, чтобы вставить подходящий кусочек мозаики.

      – Присаживайся, не стесняйся, – предложил Коул.

      – Пф… Пейтон, наверное, с минуты на минуту приедет, – смущенно заметила я, поставив миску в посудомойку.

      – Не приедет, – произнес Коул.

      – Что ты этим хочешь сказать?

      – Они с Томом на целый день отправились на остров Санта-Каталина.

      Я почувствовала, что начинаю паниковать. Значит, я… снова… остаюсь наедине с Коулом.

      – Присоединяйся. Нужна твоя помощь, – улыбнулся он, но, заметив, что я переменилась в лице, спросил: – А разве она ничего тебе не говорила? – (Я молча покачала головой.) – Если не хочешь проводить со мной время, ничего страшного. Как-нибудь переживу, – поспешил заверить меня он. – В любом случае я собирался заняться серфингом.

      – Извини. – Мне вдруг стало ужасно стыдно. – Просто у меня были свои планы. Вот и все.

      – Не знаю, о чем ты, но я в любом случае не в обиде. – Он снова склонился над пазлом.

      Я тяжело вздохнула и попыталась расслабиться. Подошла к раздвижным дверям и, нервно теребя руки, принялась лихорадочно соображать, чем же заняться. Посмотрела на неприветливое небо и поняла, что на улице слишком холодно, долго не высидишь, по крайней мере, придется подождать, пока выглянет солнышко.

      Тогда я устроилась на подлокотнике дивана на безопасном расстоянии от Коула.

      – А какой следующий номер в твоем списке? – поинтересовался Коул, задумчиво прижав элемент пазла к нижней губе.

      И я вдруг поняла, что не могу сосредоточиться. Он повернул ко мне голову, я поспешно отвела взгляд от его губ и неожиданно встретилась с ним глазами. Коул выжидающе поднял брови.

      – Я не… – начала я и запнулась. – Даже и не знаю. Может быть, ты сможешь что-нибудь подсказать? – Господи, похоже, я опять попала впросак.

      – Ты о чем? – искренне удивился Коул. – Я думал, у тебя уже есть список. Типа перечня того, что ты торжественно обещаешь себе сделать в следующем году.

      – Не совсем так, – призналась я. – Просто, когда ты в первый раз спросил, я брякнула наобум. И, если честно, пока ты не вынудил меня озвучить свои идеи, я даже ни о чем таком не думала. Но потом мне действительно захотелось все это реализовать. Поэтому-то мне и кажется, что ты вполне можешь назвать следующий пункт моего списка. Ведь он возник по твоей вине, и ты так или иначе постоянно оказываешься свидетелем его воплощения в жизнь.

      Коул внимательно посмотрел на меня – наверное, решил, будто я его разыгрываю.

      А затем начал хохотать.

      – Прекрати сейчас же! – Я пихнула его в плечо, не зная, обижаться или нет. Но чем громче Коул хохотал, тем труднее мне было оставаться серьезной, и я волей-неволей улыбнулась.

      – А какие у тебя требования?

      – Ты о чем?

      – Что ты считаешь достойным включения в список? Какие у тебя критерии? – уточнил он.

      – Ну… – задумалась я. – Мне нужен